Questa posizione è stata comunicata al Presidente della Repubblica, Marcelo Rebelo de Sousa, e al Ministro dell'Economia, António Costa Silva, durante un incontro con le start-up portoghesi che parteciperanno all'edizione di quest'anno del Web Summit.

In un intervento in inglese, nell'ex arena reale, accanto al Palácio de Belém, a Lisbona, Paddy Cosgrave ha sostenuto che nel 2016, quando il Web Summit si è svolto a Lisbona, il centro storico della città "era praticamente abbandonato", con "la popolazione in calo".

"E quasi da un giorno all'altro, in un periodo di tempo molto breve, Lisbona è diventata il luogo più attraente del mondo", ha affermato.

L'uomo d'affari irlandese ritiene che "quando si crea tutto questo interesse per una città, con così tante persone di talento provenienti da tutto il mondo, questo porta grandi opportunità, ma anche sfide".

"Speriamo che queste sfide possano essere risolte con un po' di denaro. Lisbona è piena di soldi come non ne ha mai avuti, e spero che una parte di questi soldi serva a smussare alcune delle asperità che si presentano quando una città, quasi da un giorno all'altro, diventa uno dei luoghi più attraenti al mondo", ha aggiunto.

A chi si chiede se il Web Summit lascerà mai Lisbona, Paddy Cosgrave ha risposto: "Probabilmente non lo faremo mai".

Secondo i termini di un contratto firmato nel 2018 con il Governo e il Comune di Lisbona, il Web Summit si è impegnato a rimanere nella capitale portoghese per altri dieci anni e a non organizzare eventi concorrenti in Europa durante questo periodo, ricevendo in cambio 11 milioni di euro per ogni edizione - su un totale di 110 milioni di euro, di cui 80 milioni provenienti dallo Stato portoghese, distribuiti tra il 2019 e il 2028.

L'edizione annuale di questo summit tecnologico a Lisbona è prevista dal 1° al 4 novembre.