"Abbiamo avuto incontri con potenziali investitori che sono molto interessati al Portogallo, non solo per ciò che ha da offrire, ma anche come piattaforma commerciale per l'Europa e per i Paesi di lingua portoghese", ha dichiarato il ministro.

Bernardo Ivo Cruz ha affermato che "ci sono anche buone opportunità per le aziende portoghesi" in Texas, che se fosse un Paese indipendente sarebbe la nona economia del mondo.

Il Segretario di Stato si trovava a Houston dopo aver visitato Austin, dove l 'AICEP - Agenzia per gli Investimenti e il Commercio Estero del Portogallo ha avuto, per la prima volta, uno spazio al grande evento delle industrie creative South by Southwest(SXSW).

"L'obiettivo era quello di stabilire una serie di contatti con vari settori del Texas che sono di interesse per l'economia e le aziende portoghesi e che, a loro volta, sono interessati al Portogallo e all'economia portoghese", ha descritto.

"I contatti che abbiamo stabilito sono stati molto interessanti e con un certo potenziale, in particolare nei settori dell'informatica, del cinema e della televisione", ha sottolineato.

Bernardo Ivo Cruz ha affermato che il Portogallo è riconosciuto dalle aziende di questi settori come un Paese con molta immaginazione e capacità di innovazione.

"Il fatto che un film portoghese abbia partecipato agli Oscar ha contribuito ad attirare l'attenzione sul nostro Paese", ha sottolineato, riferendosi a "Ice Merchants", di João Gonzalez, candidato all'Oscar per il miglior cortometraggio d'animazione.

Il funzionario ha ricordato che il Portogallo ha già una relazione economica con lo Stato, in particolare in termini di energia, e che ci sono aziende portoghesi rilevanti nell'economia texana.

"EDP Renováveis è un buon esempio di azienda portoghese che svolge un ruolo molto importante in Texas", ha detto il Segretario di Stato, "se noi siamo interessati al gas naturale del Texas, il Texas è molto interessato alle nostre energie rinnovabili", ha aggiunto.

Negli incontri con i funzionari statali e con la città di Houston, il Portogallo è stato identificato come "un buon caso di studio e di investimento, tecnologia e conoscenza" nelle energie rinnovabili, ha dichiarato Bernardo Ivo Cruz. "C'è un interesse reciproco in questo settore che è importante per noi e per il Texas", ha detto.

A Houston, la visita ha incluso una visita alla Rice University, che ha un importante centro di sviluppo tecnologico, e al Texas Medical Center, descritto come il più grande centro di ricerca scientifica applicata alla medicina del mondo. "Sono molto interessati ad alcune aziende portoghesi e alle nostre università, ai nostri centri di ricerca e alle nostre fondazioni", ha sottolineato il Segretario di Stato.

Ci sono stati anche incontri con aziende tecnologiche e una tappa all'agenzia spaziale statunitense: "Abbiamo avuto buoni incontri con importanti dipartimenti della NASA per capire quali sono le nostre ambizioni per lo sviluppo del settore aerospaziale", ha sottolineato il funzionario.

C'è la percezione che il Portogallo sia un Paese alleato integrato nella NATO e con il quale gli Stati Uniti possono lavorare comodamente in aree più sensibili nei settori della Difesa e dell'aerospazio, ha sottolineato.

D'altra parte, "c'è la percezione che il Portogallo sia un Paese moderno, rivolto al futuro, con buone aziende e buone università, con buone opportunità che devono essere identificate e sfruttate", ha aggiunto Bernardo Ivo Cruz.

La visita si è conclusa con un ricevimento per la comunità portoghese di Houston, che è "ben insediata" e può contribuire a rafforzare i legami con il Portogallo.

"Stiamo attraversando una buona fase nelle nostre relazioni economiche con gli Stati Uniti e le aziende americane scelgono il Portogallo per stabilirsi nel loro ingresso nel mercato europeo", ha detto il ministro, precisando che non sono solo la California e la costa orientale ad avere opportunità.