La nostra bocca è una finestra sulla nostra salute generale e possiamo imparare molto aprendola e dando una sbirciatina.

"La salute dei denti e della bocca è parte integrante della nostra salute generale", afferma Shalini Kanagasingam, docente clinico senior presso la University of Central Lancashire's School of Dentistry.

"Per esempio, è stato dimostrato che le malattie gengivali e le infezioni del canale radicolare, se non trattate, scatenano infiammazioni nel flusso sanguigno e nell'organismo in generale.

"Uno studio della University of Central Lancashire ha trovato prove di legami tra le malattie gengivali e il morbo di Alzheimer".

Che cosa si può imparare sulla propria salute attraverso la bocca?


La mente


"Esiste una forte relazione bidirezionale tra la salute mentale e la salute dentale", suggerisce la dottoressa Deema Saeed, dentista e responsabile della ricerca presso la Humble Smile Foundation. Ognuno dei due ha la capacità di migliorare o peggiorare l'altro".

Se vi svegliate spesso con un mal di testa o un dolore alla mandibola, è possibile che stiate stringendo e digrignando i denti nel sonno, il che è un segno di stress cronico e può essere affrontato con una protezione notturna su misura". Oltre ad affrontare la causa principale dello stress, possono essere d'aiuto la meditazione e gli esercizi di respirazione".

Allo stesso modo, le condizioni di salute mentale possono diventare evidenti con uno sguardo alla bocca.

"Le ricerche hanno dimostrato che chi soffre di malattie mentali è più propenso a evitare le cure dentistiche, fino a ignorare la propria salute orale", afferma Mahmood. "Questo può portare a malattie gengivali e carie. Alcuni farmaci per il trattamento del benessere mentale possono causare secchezza delle fauci e riduzione del flusso salivare, con conseguente formazione di ulcere e carie.

"Le persone che lottano contro i disordini alimentari, come la bulimia, sono soggette a erosione dentale a causa dell'eccesso di succhi gastrici.

"Chi soffre di disturbi ossessivo-compulsivi può spazzolare eccessivamente denti e gengive, il che può consumare la struttura dei denti, rendendoli più suscettibili alla carie".


Le ossa


La salute delle ossa influisce in ultima analisi sulla salute orale, poiché qualsiasi cambiamento nella densità ossea può alterare anche la densità dell'osso mascellare. "Ogni anno, un milione e mezzo di persone in tutto il mondo subisce una frattura a causa di una malattia ossea", afferma Kanagasingam.

"L'osteoporosi, una malattia ossea che comporta ossa meno dense e più fragili, può portare all'allentamento dei denti, a protesi inadeguate e a malattie parodontali".


Cuore


"Ci sono alcuni segni rivelatori nella bocca che possono indicare che si stanno verificando problemi cardiaci", dice il dottor Rizwan Mahmood, dentista e co-fondatore di Ruh Dental.

"Per esempio, gengive gonfie e sode, che sembrano cresciute ma non sono tenere al tatto, potrebbero essere il risultato di una terapia farmacologica per l'ipertensione, l'angina o un ritmo cardiaco anomalo.

"Il problema principale è lo sviluppo di malattie cardiache dovute a una cattiva salute orale. I batteri delle gengive malate possono diffondersi nel flusso sanguigno e attaccarsi a un'area danneggiata del cuore causando un'infiammazione.

"Questo può portare all'endocardite - un'infezione del rivestimento interno del cuore - e ad altri problemi cardiovascolari, come l'aterosclerosi o l'ostruzione delle arterie".


Diabete


"Sebbene sia normale avere l'alito cattivo di tanto in tanto, potrebbero esserci altre ragioni per l'odore della bocca", suggerisce Saeed.

"Tra queste, una scarsa igiene orale, una dieta carente di carboidrati complessi, come riso integrale e cereali integrali, una sinusite non curata, un'infezione al petto, il diabete o disturbi ai reni o al fegato".

Mahmood indica che chi soffre di diabete "ha maggiori probabilità di soffrire di malattia parodontale. Si tratta di un'infiammazione delle gengive e delle ossa intorno ai denti.

"Il diabete può causare secchezza delle fauci a causa della mancanza di saliva, che a sua volta può causare ulcerazioni e carie. Inoltre, si è anche inclini a sviluppare il mughetto orale, in quanto può influire sul modo in cui l'organismo combatte le infezioni".