Secondo le risoluzioni emesse nel quarto trimestre dello scorso anno, l'ERS ha concluso che l'Hospital da Luz, S.A. e l'Hospital CUF Descobertas, entrambi a Lisbona, nonché l'Hospital Privado da Boa Nova (Matosinhos) hanno violato il diritto all'informazione preventiva sugli importi totali da addebitare per l'assistenza sanitaria fornita, condizionando in alcuni casi la libertà di scelta degli utenti.

Per quanto riguarda Hospital da Luz S.A., ERS fa riferimento a decine di casi verificatisi nelle unità Hospital da Luz - Lisbona e Hospital da Luz - Torres de Lisboa.

Afferma che l'azione del fornitore "non si è dimostrata adeguata ed efficace" per salvaguardare i diritti all'informazione di tutti gli utenti che si sono lamentati, alla "dimissione completa e incondizionata" in alcuni casi e alla libertà di scelta, e ha quindi avviato un procedimento di illecito amministrativo.

Su 13 casi analizzati, l'ERS ordina al fornitore di rivedere la fatturazione e di restituire agli utenti gli importi addebitati, che nei casi citati superano i 1.500 euro.

L'ente regolatore ritiene che entrambe le unità dell'Hospital da Luz S.A. abbiano violato anche l'obbligo di mantenere aggiornati i dati di registrazione, ovvero le informazioni sugli accordi e le convenzioni di cui sono titolari.

Avverte che i fornitori di servizi sanitari dovrebbero astenersi dal presentare preventivi o budget di episodi di trattamento incompleti e sottolinea che, ogni volta che non sembra possibile stimare la totalità degli atti, degli esami, dei materiali di consumo o dei farmaci che possono essere utilizzati, "i clienti dovrebbero essere chiaramente informati di questa impossibilità di stima e avvertiti della sua rilevanza nel costo totale".

In caso di accordi con il SSN, l'ADSE o altri sottosistemi sanitari pubblici o privati o con le assicurazioni sanitarie, il regolatore afferma che i fornitori devono prestare "particolare attenzione nel trasmettere informazioni sulle condizioni di accesso degli utenti all'assistenza sanitaria da loro fornita".

"Occorre fare attenzione che, in un momento precedente alla prestazione di assistenza sanitaria, gli utenti siano pienamente informati dell'esistenza di convenzioni o accordi e della loro applicabilità nel caso specifico, soprattutto se gli atti proposti sono coperti dalle rispettive coperture", scrive il regolatore.

Per quanto riguarda l'Ospedale CUF Descobertas, l'ERS fa riferimento al caso di un utente a cui è stato presentato un preventivo per un intervento chirurgico dell'importo di 7.000 euro e, successivamente, ha ricevuto in pagamento una fattura di circa 17.000 euro.

In questo caso, l'ERS afferma che il fornitore "ha messo in discussione i diritti e gli interessi legittimi degli utenti", in primo luogo a livello degli obblighi di "fornire informazioni rigorose, tempestive e trasparenti" in un momento precedente alla fornitura di assistenza sanitaria.

In un'ulteriore indagine, l'ente regolatore afferma di essere venuto a conoscenza di altri 12 reclami identici (problemi di fatturazione), avendo disposto la verifica delle fatture in questione e la restituzione degli importi indebitamente addebitati, che nei casi segnalati superano i 21.000 euro.

Hanno chiesto che l'Ospedale CUF Descobertas riveda e aggiorni le attuali procedure e apporti le necessarie correzioni e, poiché alcuni casi segnalati indicano la violazione della libertà di scelta degli utenti, l'ERS ha stabilito l'apertura del rispettivo processo di illecito amministrativo.

Infine, per quanto riguarda l'Ospedale Privato Boa Nova, afferma che sono emerse prove che l'azione del fornitore "ha messo in discussione i diritti e gli interessi legittimi degli utenti" per quanto riguarda la fornitura di informazioni "rigorose, tempestive e trasparenti", in un momento precedente all'erogazione dell'assistenza sanitaria, e ordina la revisione e l'aggiornamento delle procedure, apportando le correzioni necessarie e restituendo gli importi indebitamente addebitati.

Poiché è stato rilevato almeno un caso che indica una violazione della libertà di scelta dell'utente, è stato anche deciso di aprire un procedimento amministrativo.

"Gli utenti dovrebbero conoscere, nel modo più accurato e dettagliato possibile, il costo totale del trattamento e dell'intervento che viene loro proposto, per poter confermare se hanno la capacità di sostenere tali costi, da soli o attraverso qualsiasi sottosistema o contratto assicurativo di cui sono titolari", sottolinea il regolatore.