Sentirsi stressati è una parte normale della vita e tutti noi abbiamo giorni, settimane o addirittura mesi in cui le cose sono più stressanti. Allora, come possiamo capire quando stiamo andando oltre il "normale" stress e ci stiamo avviando verso il burnout?

"Lo stress può manifestarsi in molte forme, ma tutti lo abbiamo provato", afferma il dottor Seb Thompson, consulente psicologo clinico presso Cygnet Health Care.

"A volte lo stress si insinua dentro di noi, altre volte è più improvviso e sembra che arrivi dal nulla. A volte ci travolge e ci rende incapaci. A volte la nostra mente si spegne perché non riesce a gestire l'ennesimo pensiero legato allo stress. La nostra resilienza è compromessa".

Anche se non è lo stesso per tutti, è questo punto di svolta che è importante. Siamo progettati per sperimentare lo stress, ma come aggiunge Thompson: "Troppo stress, come troppe cose, non è una buona cosa. Può anzi essere psicologicamente e fisiologicamente dannoso".

"Troppo stress porta al burnout e il burnout, se non controllato, può essere un fattore di rischio per lo sviluppo di ulteriori problemi di salute fisica e mentale".

Anche se il lavoro non è l'unica cosa associata al burnout, c'è una buona ragione per cui ne parliamo spesso in questo contesto.

Come spiega Gosia Bowling, responsabile nazionale per la salute mentale di Nuffield Health: "C'è un limite a quante ore possiamo lavorare in modo sostenibile in un giorno, tutti i giorni, prima che l'esaurimento prenda il sopravvento e ci troviamo incapaci di farcela, un fenomeno professionale ora definito dall'Organizzazione Mondiale della Sanità(OMS) come 'burnout'".

Quali sono i primi segnali di burnout da tenere d'occhio?

È difficile trovare una prospettiva

Secondo Bowling: "Le persone sulla strada del burnout spesso provano un crescente senso di impotenza. La mente può sentirsi come in 'sovraccarico', mentre si lotta per elaborare gli infiniti pensieri che ci passano per la testa. Una volta raggiunto l'esaurimento, può essere difficile trovare soluzioni anche a problemi minori".

Crediti: PA; Autore: PA;

Fate fatica a delegare

Come dice Bowling: "Anche se vi manca l'energia, avete difficoltà a delegare i compiti. Non importa se state passando il lavoro a un membro del team altamente competente o anche a qualcuno di più anziano, il pensiero di non avere il controllo completo in questo momento vi riempie di terrore".

Non riuscite a staccare la spina

"Dal momento in cui aprite gli occhi al mattino a quando li chiudete la sera, il vostro lavoro è l'unica cosa a cui pensate. Quando non si lavora, si pensa costantemente a ciò che si potrebbe fare, invece di prendersi del tempo per rilassarsi", dice Bowling, il che ovviamente non aiuta a sentirsi meglio.

"Non concedersi il tempo di staccare la spina, infatti, prosciuga il corpo dalle risorse energetiche", aggiunge Bowling. "Si possono verificare conseguenze fisiche come vertigini, stanchezza, mal di testa, sudorazione e mancanza di respiro".

Cosa si può fare?

Sebbene possa sembrare che il burnout sia inevitabile al giorno d'oggi, non è detto che sia così. Se avete valutato la situazione e vi siete resi conto che lo stress sul lavoro è eccessivo, potrebbe essere utile aprire un dialogo con il vostro responsabile.

"Se ritenete che ci siano fattori individuali, come scadenze irrealistiche, carichi di lavoro ingestibili o la cultura aziendale che non fornisce sufficiente supporto, fate un elenco di questi problemi e fissate una telefonata con il vostro manager per affrontare questi problemi", suggerisce Bowling.

Se il vostro capo non è ricettivo, forse dovrete cercare altri modi per affrontare la vostra situazione lavorativa.

Crediti: PA; Autore: PA;

"Siate consapevoli delle norme specifiche che la vostra azienda deve rispettare. Se pensate che non vengano rispettate, forse è il caso di parlarne con un membro delle risorse umane", aggiunge Bowling. "Per esempio, la Corte di giustizia europea ha appena stabilito che i datori di lavoro devono prendere provvedimenti per assicurarsi che i loro dipendenti non superino le 48 ore massime di lavoro settimanale e che siano in grado di fare pause di riposo adeguate, sia che lavorino da casa sia che non lo facciano".

Spegnere

La gestione dello stress spesso richiede uno sforzo consapevole, che comprende l'abitudine di spegnersi e rilassarsi. Può essere una sfida, soprattutto se si è abituati ad andare a mille all'ora e ad essere sempre utili o produttivi, ma le tecniche pratiche e psicologiche possono aiutare. Dedicatevi a un hobby, recuperate i contatti con gli amici al telefono, imparate a rilassarvi con tecniche di gestione dello stress come la meditazione mindfulness: tutto ciò che fa per voi.

Siate decisi nel porre dei limiti al lavoro

Se lavorate da casa o avete un modello di lavoro irregolare, è ancora più importante dare priorità a ciò che va fatto e mantenere il vostro tempo.

"Non utilizzate automaticamente il tempo che normalmente dedicate al pendolarismo per aggiungere altro lavoro alla vostra giornata", dice Bowling, a proposito del lavoro da casa. "Pensate a come utilizzare quel tempo per il vostro benessere e divertimento. Evitate di lavorare anche durante la pausa pranzo".