Dopo esserci incontrati a Évora, capitale dell'Alentejo e patrimonio mondiale dell'UNESCO, abbiamo attraversato la Spagna sul Ponte Internacional de Marco, il più piccolo ponte internazionale del mondo.

Le ampie pianure spazzate dal vento dell'Estremadura ci hanno portato a Cáceres, un altro sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO con una miscela di architettura romana, moresca, gotica e rinascimentale italiana. Uno dei punti salienti del viaggio è stata la visita al monastero geronimiano di Yuste, dove Carlo V d'Asburgo, imperatore del Sacro Romano Impero, re di Spagna, arciduca d'Austria, signore dei Paesi Bassi e duca di Borgogna, risiedette da dopo la sua abdicazione fino alla sua morte nel 1558.

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Da Yuste il percorso si snoda su strade piccole e tortuose attraverso il Parque Natural de Sierra de Gredos, fino al Puerto del Pico, il punto più alto del passo a 1300 m di altitudine. A nord di Ciudad Rodrigo, città medievale famosa per il suo prosciutto iberico, abbiamo dovuto affrontare le strette strade che portano al Salto de Saucelle, con forti pendenze e molti tornanti verso la valle del Douro.

Sul versante portoghese, le strade di montagna del Parque Natural da Serra da Estrela, la catena montuosa più alta del Portogallo continentale, non erano affatto inferiori alle precedenti sfide in Spagna. Da Manteigas abbiamo raggiunto un freddo passo di montagna a 1500 metri di altezza per scendere attraverso piccoli villaggi tranquilli con le loro tipiche case dai tetti di ardesia nera e raggiungere la EN2, la famosa "route 66" del Portogallo, a Góis.

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Dopo una settimana di viaggio e più di 1500 km, il gruppo ha fatto l'ultima sosta ad Arraiolos, un'incantevole cittadina dell'Alentejo con una lunga tradizione di produzione di tappeti di lana, che possono essere esaminati nell'eccellente museo dei tappeti e acquistati nei numerosi negozi di tappeti.


di Walter Kollert, membro ASB