De '#Together4Forests'-campagne werd eerder deze maand besproken door Associação Natureza Portugal (ANP), Portugal's partner in de internationale organisatie World Wide Fund For Nature (WWF), die de campagne coördineert naast andere milieuorganisaties zoals Quercus, Zero, SPEA en SOS Animal.

De campagne is in september van start gegaan en brengt meer dan 150 Europese niet-gouvernementele organisaties bijeen, die de Europese Unie verzoeken een wet op te stellen om de toegang tot de Europese markten te reguleren voor producten die het gevolg zijn van ontbossing en landconversie.

Naast de klimaatverandering vernietigen branden en de toename van landbouwgrond bossen en andere habitats en consumeren Europeanen producten die het gevolg zijn van deze acties, zelfs zonder het te weten.

Nu vragen de burgers om een wet die deze ontbossing een halt toeroept, "in wat de meest succesvolle openbare raadpleging over milieukwesties in de geschiedenis van de Europese Unie is", zegt het ANP/WWF, en voegt daaraan toe dat dit ook de op één na meest participatieve openbare raadpleging ooit in de Europese Unie is.

Meer dan 10.000 Portugezen hebben al de oproep aan de wetgevers ondertekend om een wet te creëren die moet voorkomen dat producten die verband houden met ontbossing en de omschakeling van ecosystemen de Europese markt bereiken.

"Al deze mensen willen er zeker van zijn dat wat ze kopen niet bijdraagt aan de vernietiging van bossen en andere ecosystemen. Dit is een duidelijk signaal dat burgers beleidsmakers geven om te handelen en voedselsystemen te promoten die de natuur beschermen," zei Catarina Grilo, directeur natuurbehoud en beleid bij ANPWF, die in de verklaring wordt aangehaald.

Ze waarschuwt dat sinds 2015 elk jaar 10 miljoen hectare bos wordt vernietigd (meer dan de totale oppervlakte van Portugal), en zegt dat de Europeanen verantwoordelijk zijn voor meer dan 10 procent van die vernietiging, voor de consumptie van producten als vlees, zuivelproducten, soja voor veevoer, palmolie, rubber, koffie en cacao.

Het ANP/WWF dringt erop aan dat meer Portugezen deelnemen aan het verzamelen van handtekeningen. "Dit is de enige manier om te garanderen dat wat we consumeren niet onherstelbaar een aantal van de belangrijkste ecosystemen op onze planeet vernietigt," zei de vereniging in een verklaring.