De cijfers van vandaag waren lager dan de 587 sterfgevallen en 21.088 gevallen die een dag eerder werden gemeld en bevestigen een tendens van verbetering in de epidemiologische situatie.

Tussen 26 januari en 1 februari werden 8.033 sterfgevallen geregistreerd, wat neerkomt op een dagelijks gemiddelde van 1.148 en een daling van 7,4% ten opzichte van de vorige zeven dagen.

Ook het daggemiddelde van het aantal besmettingen daalde tussen 26 januari en 1 februari tot 23.732 gevallen, waarbij 166.126 een positieve testuitslag kregen, een daling van 29,7% ten opzichte van de voorgaande zeven dagen.

Op donderdag, de datum van de meest recente gegevens, waren 34 783 mensen in het ziekenhuis opgenomen met SARS-CoV-2, de laagste waarde in drie weken.

Tussen 22 en 28 januari werden 21.604 mensen met het coronavirus in het ziekenhuis opgenomen, een daling van 20,6% ten opzichte van de zeven dagen daarvoor.

Ondanks de positieve evolutie blijven de autoriteiten de mensen oproepen om de geldende lockdown-regels te respecteren, die pas mogen worden opgeheven wanneer de eerste fase van de vaccinatiecampagne van de vier prioritaire groepen is afgerond, op 15 februari.

"We mogen niet zelfgenoegzaam zijn en het is absoluut noodzakelijk dat iedereen zijn steentje blijft bijdragen door thuis te blijven en de NHS [volksgezondheidsdienst] te beschermen terwijl de vaccinatie wordt voortgezet", drong minister van Volksgezondheid Matt Hancock in een verklaring aan.

Tegen het einde van zondag waren 9.296.367 mensen ingeënt met een eerste van twee doses, terwijl 494.209 de tweede dosis al hadden ontvangen.

Het ministerie van Volksgezondheid heeft echter bekendgemaakt dat het begonnen is met plaatselijke opsporingsoperaties, met de inzet van mobiele teststations en huis-aan-huiscontacten in verschillende delen van Londen en regio's in Engeland.

Het gaat om de vaststelling van verscheidene gevallen van besmetting met de coronavirusvariant die voor het eerst in Zuid-Afrika werd ontdekt en die als zeer besmettelijk wordt beschouwd en mogelijk resistenter is tegen vaccins die momenteel in gebruik zijn.

Sinds 22 december zijn in het VK 105 gevallen vastgesteld, waaronder enkele gevallen die geen verband houden met reizen uit het Afrikaanse land, wat erop wijst dat de variant in de gemeenschap circuleert.

"Het is van vitaal belang dat we alles doen wat in ons vermogen ligt om de overdracht van deze variant te stoppen en ik raad iedereen in deze gebieden ten zeerste aan zich te laten testen, of ze nu symptomen hebben of niet," drong Hancock aan.

Het Verenigd Koninkrijk is een van de landen die het zwaarst zijn getroffen door de covid-19-pandemie, waarbij het tot nu toe 106 564 bevestigde sterfgevallen heeft geregistreerd, het hoogste aantal in Europa en het vijfde wereldwijd, na de Verenigde Staten, India, Brazilië en Mexico.