De twee nieuwe opleidingen brengen het aantal cursussen op het vasteland van China op meer dan 30.

Het Portugese departement wil leraren opleiden die Chinese les geven aan de Confucius Instituten (IC) die in Portugeessprekende landen actief zijn, door naast de opleiding een gratis cursus op te zetten.

De door Peking gesponsorde organisatie garandeert gratis cursussen Mandarijn aan vijf Portugese universiteiten - Aveiro, Coimbra, Lissabon, Minho en Porto.

De cursus aan de Hebei Normal University zal in het eerste academiejaar 30 studenten tellen en is bedoeld ter ondersteuning van de oprichting van een faculteit die zich met voetbal bezighoudt.

China wil tegen het midden van deze eeuw een voetbalgrootmacht worden en heeft daarom buitenlandse coaches en spelers aangetrokken, waaronder honderden Brazilianen en Portugezen.

Het land heeft slechts één keer de wereldbekerfinale gehaald, in 2002, in Zuid-Korea.

In totaal volgen nu meer dan 1.500 Chinese studenten Portugese les in China.

Tot 1999 boden alleen de Universiteit voor Buitenlandse Studies in Peking en de Universiteit voor Internationale Studies in Sjanghai opleidingen in het Portugees aan.

De versnelde opening van nieuwe cursussen weerspiegelt de groeiende behoefte van China om beter personeel op te leiden voor de samenwerking met Portugeessprekende landen, gezien de ontwikkeling van de handel, die alleen al in 2020 ongeveer 121 miljard euro zal bedragen.

Het grootste deel daarvan gaat naar Angola en Brazilië, waarvan de uitwisselingen met China het grootste deel van deze handel uitmaken.