"Ik heb veel spijt van wat ik heb gedaan en ik heb nooit geschoten om iemand te doden", zei António Tavares, 21, aan het einde van de eerste zitting van het proces dat in de rechtbank van Faro werd gehouden, tijdens welke de verhoren van alle personen die als getuigen waren vermeld, werden afgesloten.

Het misdrijf dateert van de vroege uren van 23 augustus 2019, toen de 19-jarige Lucas Leote, die behoorde tot het personeel van de nachtclub Lick in de Algarve, dodelijk in het hoofd werd geschoten, waarbij de vermoedelijke schutter op de vlucht was geslagen.

Volgens de tenlastelegging, waartoe Lusa toegang had, vond het misdrijf plaats "na een ruzie die kort daarvoor had plaatsgevonden met veiligheidsagenten van het etablissement", en handelde de verdachte "uit wraak", waarbij zijn gezicht "bedekt was door een helm".

Voor de rechtbank meldde een van de onderzoekers van de gerechtelijke politie (PJ) die ter plaatse bewijsmateriaal verzamelden, dat twee schoten "in een ononderbroken handeling" werden afgevuurd vanaf een rechte lijn op een afstand van ongeveer zeven meter van een van de ingangen van de club, die gereserveerd was voor gasten en waar Lucas Leote en twee veiligheidsagenten zich bevonden.

Na het bekijken van de videobewakingsbeelden die in de vroege uren van het misdrijf zijn opgenomen en na vragen over de vermeende vaardigheid van António Tavares in het hanteren van het wapen, merkte de getuige op dat de verdachte "over een vermogen beschikte om het wapen te beheersen".

Volgens de rechtbank nam de verdachte, toen hij de schoten loste, een lichaamshouding aan waarbij zijn benen lichtjes gebogen waren, een houding die hem volgens de inspecteur van het PJ "in staat stelt doeltreffender te schieten".

Nadat de getuige met de beelden was geconfronteerd en hem was gevraagd of hij dacht dat de verdachte ervaring had met wapens of dat hij voor het eerst een pistool vasthield, zei hij dat hij veronderstelde dat het "iemand met ervaring was, door de manier waarop hij die houding aannam".

Een van de schoten vertoonde een afwijking in de baan en kwam terecht op de rand van een soort aluminium scherm dat naast de deur van de nachtclub was geplaatst, maar het andere schot vertoonde geen afwijking en doorboorde het aluminium, waardoor Lucas Leote werd geraakt.
Gevraagd naar de vermeende bedoeling om iemand te raken, antwoordde de inspecteur dat hij van mening was dat er van de kant van de schutter sprake was van een dergelijke bedoeling, waarbij hij benadrukte dat de bewakers zichtbaar waren vanaf de plaats waar de schoten werden gelost.

Volgens de tenlastelegging is het Openbaar Ministerie van oordeel dat de verdachte "zijn pijlen heeft gericht op het hoofd van de personen die zich ter plaatse bevonden, aangezien zich daar de essentiële levensorganen bevinden, wel wetende dat de afgevuurde kogels dit gebied zouden binnendringen en dat dit gedrag waarschijnlijk" hun dood zou veroorzaken.

Het negen millimeter kaliber vuurwapen waaruit de schoten waren afgevuurd is nooit teruggevonden, evenmin als de kogel die het slachtoffer dodelijk verwondde.

Tavares was ongeveer een jaar op de vlucht totdat hij in de buitenwijken van Parijs werd gearresteerd en in augustus vorig jaar aan de Portugese autoriteiten werd overgedragen.

In een toespraak met journalisten buiten de rechtbank zei de advocaat van de verdediging dat de verdachte onder het regime voor jonge delinquenten zou moeten vallen, gezien zijn leeftijd op het moment van het misdrijf, toen hij nog niet "de waarde van de actie kon begrijpen".

"Een persoon die 20 jaar oud is, heeft dit begrip niet", zei Pedro Benamor Marvão, die betoogde dat de verdachte "een niet tot vrijheidsbeneming strekkende straf" zou moeten krijgen, bijvoorbeeld in een penitentiaire inrichting, en niet in de gevangenis.

Volgens de advocaat kende António Tavares het slachtoffer niet en had hij "niet de bedoeling" hem te doden, want toen hij schoot "was dat alleen maar om hem bang te maken", er was geen "opzet of kwaadwilligheid", maar eerder "een houding van vergelding tegen de provocatie" van de veiligheidsagenten.

De verdachte wordt één moord in de eerste graad, twee pogingen tot moord in de tweede graad, het bezit van een verboden wapen en het besturen van een motorvoertuig zonder wettelijke toestemming ten laste gelegd.

De voorlezing van het vonnis is gepland op 26 maart om 15.00 uur in de rechtbank van Faro.