In een verklaring zegt het ziekenhuis dat het apparaat de grootte van een capsule heeft en op een minimaal invasieve manier wordt geïmplanteerd, ter vervanging van traditionele pacemakers (hartstimulatoren).

"Tot nu toe hadden alleen het Centro Hospitalar Lisboa Ocidental (Ziekenhuis Santa Cruz) en Centro Hospitalar Universitário São João (Porto) dit type interventie uitgevoerd," voegt het eraan toe.

Het apparaat is geïndiceerd voor de behandeling van patiënten met een hooggradig auriculo-ventriculair blok (BAV), een aandoening waarbij de elektrische signalen tussen de kamers van het hart (de boezems en de kamers) geblokkeerd zijn.

Dit kan onder meer syncope of plotse dood tot gevolg hebben.

Momenteel worden patiënten met een AV-blok behandeld met een pacemaker, die onderhuids in het bovenste deel van de borstkas wordt geïmplanteerd, waaraan kleine elektrische draden (elektroden) worden bevestigd die via de aders in het hart worden geplaatst, zodat de elektrische verbinding tussen de boezems en de kamers weer tot stand kan worden gebracht.

"Deze nieuwe pacemaker, de kleinste ter wereld, heeft geen elektroden nodig en wordt rechtstreeks in de rechterhartkamer geplaatst, via een kleine toegang via de rechter dijbeenslagader. Er is dus geen traditioneel operatielitteken en de risico's die verbonden zijn aan de traditionele techniek, zoals infecties of defecten aan de elektroden, zijn aanzienlijk beperkt.

De eerste procedure in het ziekenhuis van Guimarães vond plaats op 17 maart en de patiënt is reeds ontslagen.