Het is nog maar vijf maanden geleden dat de Masters in 2020 werden gehouden, ze hebben nog nooit twee Masters zo dicht bij elkaar laten lopen, wat geweldig is voor de toeschouwers en ook voor de deelnemers. Maar spaar een gedachte voor Dustin Johnson, hij mag maar vijf maanden regerend kampioen zijn.

Hij werd een paar weken geleden gevraagd naar die situatie, zijn antwoord was typisch laconiek met een grote dosis waardering. Het kan hem 'niet schelen', zei hij, of hij nu 12 maanden of een dag Masters kampioen mag zijn, hij kan voor de rest van zijn leven zeggen dat hij Masters kampioen is geweest en voor altijd erelid van Augusta zal zijn.

Voordat u al te veel medelijden met hem krijgt, zou hij de journalist die hem interviewt kunnen vertellen over een verhaal dat zich in de afgelopen maand afspeelde, waarbij hij voor het eerst als lid Augusta mocht bezoeken, spelen en logeren. Opnieuw, met een typisch Johnsoniaanse wending, zei hij: "Dat was best cool."

In tegenstelling tot andere leden is hij nu Honorary Member, en mag hij het groene jasje meenemen van het terrein, hij hoeft er ook niet voor te betalen. Een gewoon lid laat zijn jack op de club bewaren, en als hij van tevoren belt om te zeggen dat hij gaat spelen, wordt het jack uit de opslagruimte gehaald en in de locker van het lid gelegd, waarbij eventuele reparaties door het interne personeel worden uitgevoerd, zoals een loszittende knoop of een gerafelde kraag.

Wederom in tegenstelling tot andere leden, won hij het lidmaatschap. Het is algemeen bekend dat je alleen wordt uitgenodigd om lid te worden, en als je voorzichtig laat doorschemeren dat je geïnteresseerd zou zijn om lid te worden, is dat een trefzekere manier om ervoor te zorgen dat je nooit wordt uitgenodigd. Het gaat niet om het geld, het gaat erom of je bij de andere leden zult passen.

Er zijn geen harde en snelle regels in de club, je zult het woord 'gunstig' of 'ongunstig' horen gebruiken, in de context van dat gunstig zal worden bekeken, of de meer gevreesde context van ongunstig. De legende wil dat als je iets ongunstig doet, je de rekening in het najaar niet krijgt, wat betekent dat je zojuist bent verstoten uit de ultieme club zonder dat je in beroep kunt gaan.

Blijkbaar is dit al heel, heel lang niet meer gebeurd, één verhaal dat ik bij mijn onderzoek voor dit artikel ben tegengekomen, gaat in de trant van dat een lid met een korte broek aan de veranda van de club opliep, waar de voorzitter zat, en dat hem nieuwsgierig werd gevraagd wat hij vanmiddag deed, "Golfen natuurlijk," was het antwoord. "Nou ik hoop dat de baan in de buurt is." Boodschap werd begrepen, en de pro shop verdiende die middag een beetje geld. Een mooi voorbeeld van de 'ongunstige' situatie.

De regerend kampioen heeft nog een andere belangrijke zaak te regelen en dat is het uitzoeken van het menu voor het diner dat woensdag voor de start van het kampioenschap wordt gehouden voor de Champions. Nu staat Dustin Johnson bekend om zijn strenge dieet, maar ook om zijn voorliefde voor hamburgers en frietjes, het zal interessant zijn om te zien welke kant hij op gaat.

Het leuke dit jaar, is dat de kans groot is dat je je eerste rondje golf sinds lange tijd hebt gespeeld, in dezelfde week dat de Masters wordt gehouden. Voor je eigen gezond verstand zou ik je greens in regulation of de lengte van je drives niet vergelijken met deze jongens, wees gewoon dankbaar dat je hebt kunnen spelen en dat zij ook hebben kunnen spelen.