Plotseling, voor de eerste keer, hoor je jezelf hardop naar het land verwijzen als thuis, wat soms een beetje als een verrassing kan komen. Dit is een belangrijk moment in het leven van elke expat, wanneer je echt het gevoel hebt dat je in je nieuwe thuisland bent aangekomen. Vanuit dit gevestigde punt kan het moeilijk zijn om je te herinneren hoe het voelde voordat we verhuisden, de twijfels en angsten waarmee iedereen die wil verhuizen te maken krijgt. Maar het is een platgetreden pad met zovelen die ons zijn voorgegaan, de stappen zijn duidelijk en hulp is binnen handbereik.

Toelatingsvoorwaarden
Afhankelijk van uw nationaliteit, de duur van uw verblijf en de reden van uw aankomst, kan het zijn dat u een soort visum nodig heeft of dat u met alleen uw identiteitskaart vrij kunt reizen.

Als u uit de EU/EER/Zwitserland komt, ook wel het Schengengebied genoemd, kunt u het land zonder visum binnenkomen en geniet u dezelfde rechten als alle andere EU-burgers - als u echter van plan bent om langer dan 3 maanden te blijven, moet u een registratiebewijs aanvragen.

Als u geen EU/EER-burger bent, zijn er een aantal verschillende mogelijkheden. Het D7-visum wordt toegekend aan iedereen die kan bewijzen dat hij een maandelijks inkomen heeft waarmee hij in zijn levensonderhoud kan voorzien en die niet afhankelijk is van de Portugese regering. Dit kan zijn in de vorm van pensioenuitkeringen, inkomsten uit werken op afstand en freelance werk, of een ander soort passief inkomen. Het is niet zonder reden dat dit bekend staat als het "retirement visa" - een eenvoudige, stressvrije manier van verhuizen.

Als u nog niet de pensioengerechtigde leeftijd hebt bereikt, kan een andere optie het D2-visum zijn - hiermee kan iedereen naar Portugal komen om een klein tot middelgroot bedrijf op te zetten. U moet aantonen dat het bedrijf levensvatbaar is en over een startkapitaal van ten minste 5000 euro beschikken. Met dit visum kunt u ook eventuele gezinsleden meenemen.

Als geen van deze opties bij uw situatie past, is het 'Gouden visum' misschien geschikter voor uw behoeften. Hiervoor moet u een aanzienlijke investering in Portugal doen, meestal door onroerend goed te kopen, maar een schenking of overmaking van geld is net zo aanvaardbaar - net als het opzetten van een bedrijf dat ten minste 5 mensen in dienst heeft.

Locatie
Nu duidelijk is wat u moet doen om uw verhuizing in gang te zetten, moet u beslissen waar u wilt gaan wonen. Hoewel Portugal niet groot is, is er veel verschil tussen het noorden en het zuiden, zeker wat het weer betreft. En hoewel het een relatief goedkope plek is om te wonen, kunnen de prijzen van onroerend goed sterk variëren, afhankelijk van de locatie. Je kunt verwachten veel meer te betalen voor onroerend goed in de stedelijke centra, zoals Lissabon en Porto, en natuurlijk de populaire vakantiebestemmingen zoals de Algarve zijn ronduit duur. Maar verder weg zijn er mooie landhuizen te krijgen voor veel minder dan u zou verwachten; en in een compacte bestemming als deze, bent u nooit te ver weg van de culturele centra.

Portugees fiscaal nummer
Het NIF (Número de Identificação Fiscal of Número de Contribuinte) is een fiscaal identificatienummer dat nodig is om eender welke transactie in het land uit te voeren. Het verkrijgen van dit nummer moet uw allereerste stap zijn bij aankomst, aangezien het nodig is om een bankrekening te openen en een huis te kopen. NIF's kunnen worden verkregen bij uw plaatselijke belastingkantoor (Finanças).

Financiën
Tegenwoordig is er niet veel meer nodig om een bankrekening te openen op een nieuwe locatie, een bezoek aan het bankkantoor met een paar relevante documenten en een minimale storting, en u bent klaar. Maar als uw financiële zaken complexer zijn - misschien ontvangt u pensioeninkomsten of heeft u aanzienlijke activa in het buitenland - dan kunnen er lastiger kwesties zijn, zoals belastingplicht. In combinatie met de mogelijke taalbarrière kan dit leiden tot misverstanden en meer kosten voor u.

Door te praten met een gekwalificeerde, onafhankelijke financieel adviseur die de lokale markt echt kent, brengt u uzelf in de best mogelijke financiële positie voor uw nieuwe leven in Portugal. U kunt er bijvoorbeeld achter komen dat u niet langer in aanmerking komt om te beleggen in het soort fondsen dat u gewend was te beleggen, of er kunnen complicaties zijn in de wetten inzake dubbele belastingheffing op activa die u elders aanhoudt. In deze situatie is het altijd verstandig om met de professionals te spreken.

Gezondheidszorg
De sleutel tot het zich op uw gemak voelen in uw nieuwe huis is gezondheidszorg, wetende dat u gedekt bent mocht er iets gebeuren is een echte zegen. Het goede nieuws hier is dat iedereen die als ingezetene geregistreerd staat zich ook kan inschrijven voor toegang tot de Portugese nationale gezondheidszorg (SNS) op dezelfde basis als een Portugees staatsburger. Zelfs als u van plan bent om een particuliere ziektekostenverzekering te nemen, is het verstandig om ervoor te zorgen dat dit is afgevinkt van uw to-do lijst.