Je zou denken dat we minder moe zouden zijn nu zovelen van ons thuis werken, het vroege forenzen vermijden en over het algemeen minder te doen hebben. Maar door de verandering van routine, minder frisse lucht en de pure verveling van de pandemische beperkingen, om nog maar te zwijgen van alle extra ongerustheid van het afgelopen jaar, voelen velen van ons zich futloos.

Uit een onderzoek van Vitabiotics blijkt dat 25% van de volwassenen, en een derde van de vrouwen, zich momenteel 'niet erg energiek' voelt. Velen grijpen naar koffie, lichaamsbeweging en powernaps voor een energieboost.

Maar lockdown of geen lockdown, sommige experts geloven dat een gebrek aan energie vaak direct gerelateerd is aan onze voeding en levensstijl - en er zijn net twee nieuwe boeken over dit onderwerp verschenen.

In I'm So Effing Tired, zegt arts en voedingsexpert Dr Amy Shah dat de sleutel tot het revitaliseren ligt in het aanboren van een krachtige energie trifecta (een situatie waarin je drie dingen bereikt) met betrekking tot de relatie tussen de darmen, het immuunsysteem en de hormonen.

Shah legt uit dat door het verhogen van je inname van vezelrijke, prebiotische groenten, intermittent fasting, en het gebruik van eenvoudige oefeningen om angst te verlichten, binnen slechts twee weken, je je energie zult voelen toenemen. Na drie maanden zul je je "als een heel nieuw mens voelen", zegt Shah.

Ondertussen in The Energy Paradox, zegt cardiothoracale chirurg Dr Steven Gundry dat weinig energie over het algemeen wordt veroorzaakt door chronische ontstekingen, een onevenwichtige darm, en een disfunctionele energieproductie in onze cellen. En de manier om deze problemen aan te pakken? Eenvoudige veranderingen in voeding en levensstijl.

We spraken met beide auteurs over vermoeidheid en het terugwinnen van energie...

Waarom voelen mensen zich, afgezien van slapeloosheid, de hele tijd moe?

Shah zegt: "De meest voorkomende reden om je altijd moe te voelen is de verstoring van onze energie trifecta - de complexe relatie tussen je darmen, je immuunsysteem, en je hormonen." De manier om deze verstoring aan te pakken, zegt ze, is door te veranderen wat en wanneer je eet, en door angst te verminderen.

Gundry zegt: "Verrassend genoeg is de nummer één reden waarom we altijd moe zijn een lekkende darm die chronische ontstekingen veroorzaakt die het grootste deel van onze energie verbruiken. De tweede reden is dat we 'overvoed en ondervoed' zijn. Ons voedsel bevat niet langer de belangrijke vitaminen en mineralen van 100 jaar geleden, en het is zo bewerkt dat het de energieproducerende organellen, de mitochondriën, in onze cellen overweldigt, waardoor de energieproductie tot stilstand komt, vergelijkbaar met een snelweg tijdens het spitsuur - te veel auto's, geen beweging."

Wanneer moet je naar de dokter voor vermoeidheid?

Shah zegt: "Het is essentieel om naar de dokter te gaan als je vermoeidheid al twee of meer weken aanhoudt. En als je andere symptomen hebt, zoals bloed ophoesten, een verandering in de manier waarop je darmen werken, hevige menstruatie of een knobbel ergens waar hij niet hoort te zitten. Als je je ondanks je inspanningen om te rusten, stress te verminderen, een gezond dieet te kiezen en veel te drinken, nog steeds moe voelt, bel dan je arts voor een afspraak."

Gundry zegt: "Helaas zijn de meeste van mijn vermoeide patiënten naar de dokter gegaan en hebben te horen gekregen dat er niets aan de hand is, omdat de tests die ze gebruiken over het algemeen niet nuttig zijn om de onderliggende redenen te helpen ontdekken." Gundry suggereert dat mensen met vermoeidheid moeten vragen om tests om ontstekingsmarkers in hun bloed te meten, en de schildklierfunctie.

Wat moet je eten om je energieniveau te verbeteren?

Shah raadt aan om elke dag minstens zes tot elf porties van verschillende soorten fruit en groenten te eten. Eet specifiek fruit zoals bananen, sinaasappels, aardbeien, frambozen, bosbessen, enz., en groene bladgroenten, butternut squash, wortelen, rode bieten, broccoli, champignons, enz.

Het is ook belangrijk, zegt ze, om complexe koolhydraten met een lage glycemische index en veel vezels, zaden, noten, gezonde vetten zoals olijfolie, vette vis zoals zalm, goede kwaliteit eiwitten zoals grasgevoerd rundvlees, kip van de weide, sardines en eieren. Daarnaast stelt ze voor om te streven naar het drinken van ten minste 3-3,5 liter water per dag: "Als we niet genoeg water drinken, kunnen we ons futloos, moe en hongerig voelen."

Gundry zegt: "Voeg meer groenten en knollen zoals yams aan je dieet toe, en vul aan met gemalen lijnzaad of psylliumschillen om de goede bacteriën in je darmen te voeden met prebiotica. Als je dat doet, produceren ze postbiotica, die letterlijk je energieproductie turbo-chargen."

Wat moet je vermijden om te eten?

Shah raadt aan om het gebruik van alcohol te beperken en slechts spaarzaam cafeïne te drinken. "Hoewel cafeïne je energieniveau tijdelijk kan verhogen, blijf je moe en in sommige gevallen geïrriteerd achter, met hoofdpijn," zegt ze.

Ze stelt ook voor om soja en verwerkte snacks tot een minimum te beperken, geen verwerkte plantaardige oliën te gebruiken om te koken, minder wit voedsel te eten zoals pasta en brood, en gluten, suiker en verwerkte zuivel te beperken of te vermijden. Shah wijst erop: "Iedereen reageert anders op specifieke voedingsmiddelen, maar sommige voedingsmiddelen kunnen je ontstekingen bezorgen en je hormonen verstoren - en ontstekingen zijn een energieleek."

Gundry zegt: "Elimineer volle granen, vooral tarwe, haver en maïs uit je dieet. Zij zijn de nummer één oorzaak van lekkende darmen, ondanks dat je verteld is dat ze essentieel zijn voor een goede gezondheid."

Welke leefstijlmaatregelen zullen uw energie verhogen?

Shah zegt dat eenvoudige energieverhogende maatregelen zijn: dagelijks op dezelfde tijd naar bed gaan en wakker worden, de meeste nachten zeven tot negen uur slapen, elke dag 10-20 minuten zonlicht krijgen voor 10 uur 's ochtends, de blootstelling aan blauw licht van beeldschermen 's avonds zoveel mogelijk beperken, en mindful bewegen.

Gundry zegt: "Het belangrijkste is om je dagelijkse eetmoment - het tijdstip waarop je begint te eten tot het tijdstip waarop je later op de dag voor het laatst eet - langzaam te verkorten. Beperk die tijd langzaam tot zes à acht uur per dag, met de weekenden vrij. Dit is de krachtigste energieverbeterende levensstijlverandering die je kunt maken. Ik noem het getimed gecontroleerd eten, maar sommige mensen kennen het als intermittent fasting."

Bovendien raadt hij 'exercise snacking' aan - korte bewegingsuitbarstingen, zo weinig als een minuut de trap op en af lopen, of twee keer per dag diepe kniebuigingen maken terwijl je je tanden poetst.

Welke levensstijlfactoren moet u vermijden?

Shah zegt dat mensen niet te lang moeten uitslapen, niet moeten stressen over kleine dingen, niet te veel moeten zitten, 's avonds geen grote maaltijden moeten eten en niet moeten omgaan met mensen die energie opslurpen.

En Gundry voegt daar eenvoudigweg aan toe: "Probeer binnen drie uur voor het slapengaan geen voedsel te eten."