Frisse lucht inademen, genieten van de zon en de vrijheid na deze lange lockdown is wat iedereen wil en Fontes de Estômbar lijkt de juiste plaats om naartoe te gaan, om te genieten van een barbecue of om een wandeling te maken in de natuur.

En het is gemakkelijk te vinden. Als we gewoon de oude weg tussen Estombar en Silves volgen, in de buurt van het dorp Estômbar, in het district Lagoa en op ongeveer 3 km van de monding van de rivier de Arade, vinden we een bord dat ons naar Sítio das Fontes leidt.

Bij aankomst is er een gratis parkeerplaats naast Fontes de Estombar waar het avontuur begint. Daarna volgen de natuurlijke zwembaden, een klein openlucht amfitheater waar je als je geluk hebt voorstellingen kunt bekijken, en vele plekjes om te zitten lezen of gewoon lekker uit te rusten liggend op het gras.

Naast een speelplaats voor de kinderen is er een oude en gerestaureerde noria, en een natuurlijke route om de informatie over fauna en flora te ontdekken die u tijdens de wandeling kunt vinden. Naast de noria is er het Natuur Interpretatie Centrum - een huis in een voormalig landelijk gebouw dat meestal informatie geeft over het gebied.

Naast de twee zoetwaterbaden, een groter voor de volwassenen en een kleiner voor de kinderen, is Sítio das Fontes de Estombar ook een geweldige plek om te picknicken of zelfs te barbecueën. Er zijn grills beschikbaar waar bezoekers hun vlees of vis kunnen grillen en ter plekke warm kunnen eten, zonder de traditionele picknick sandwich te hoeven eten.

In Sítio das Fontes gaan de menselijke en natuurlijke omgeving hand in hand. Veertig jaar geleden werd deze plek alleen bezocht door de plaatselijke bevolking van Estômbar, dat ook een kleiner dorp was waar iedereen elkaar kende.

In die tijd waren de Fontes de Estômbar een frequente bestemming voor vrouwen die er op zondag naartoe gingen om de was te doen en tijd door te brengen met hun buren. Ook veel kleine kinderen die Sítio das Fontes de Estômbar kozen om hun dagen door te brengen met spelen met hun vriendjes. De ruimte binnen was veel kleiner en bevond zich alleen in het kleine gedeelte, net na de eerste parkeerplaats, het grootste zwembad bestond nog niet, evenmin als de ruimte waar nu de tafels en de barbecue staan.

Bezoekers kunnen tegenwoordig genieten van een duik in het schone water, want de mensenhand heeft geprobeerd de plaats zo goed mogelijk te conserveren en elk jaar worden deze natuurlijke zwembaden schoongemaakt. Vroeger - waar nu gedoken wordt - was het water geheel gevuld met waterplanten.

Verder teruggaand, volgens de website van de gemeente Lagoa: "De twee watermolens zijn de meest welsprekende getuigenissen uit verre tijden. De grote oudheid van ten minste één ervan is gedocumenteerd in het Livro do Almoxarifado de Silves uit de 15e eeuw. Langs de rivier de Arade, tussen Portimão en Silves, staan nog een twintigtal windmolens, bijna allemaal in slechte staat of tot ruïnes vervallen, maar die getuigen van het belang dat zij eens voor de plaatselijke economie hadden".

De Fontes van Estâmbar zijn ook de bestemming van veel kanovaarders of boottochten (als het vloed is). Of het nu per kano of boot is, of door een meer gebruikelijk bezoek te voet na het parkeren, dit verborgen juweeltje waar de natuur voor alle bezoekers gemakkelijk bereikbaar is, is echt een bezoek waard!

Author

Paula Martins is a fully qualified journalist, who finds writing a means of self-expression. She studied Journalism and Communication at University of Coimbra and recently Law in the Algarve. Press card: 8252

Paula Martins