Het Chinese planbureau verklaarde dat Australië "de normale handel en samenwerking met China wil verstoren met een mentaliteit van 'koude oorlog' en ideologische discriminatie".

Als gevolg van de bedoelingen van Australië heeft Peking besloten de "Chinees-Australische Strategische Economische Dialoog" en daarmee verband houdende "alle activiteiten" voor onbepaalde tijd op te schorten, aldus het planningsbureau.

De spanningen tussen de twee landen zijn sinds 2018 langzaam verergerd als gevolg van een reeks meningsverschillen, van 5G mobiele netwerktechnologie tot spionageklachten, behandeling over Hong Kong, of de oorsprong van de nieuwe SARS-COV-2, bekend als COVID-19 dat het virus is dat verantwoordelijk is voor de pandemie.

De opschorting vloeit voort uit de aankondiging van de Australische regering van vorige maand dat zij een door de staat Victoria (Zuidoost-Australië) ondertekende overeenkomst om toe te treden tot de "Nieuwe Zijderoute" zou beëindigen.

Het project "Nieuwe Zijderoute" werd in 2013 gelanceerd door de Chinese president Xi Jinping en heeft tot doel de handelsbetrekkingen tussen drie continenten - Azië, Europa en Afrika - te versterken door de aanleg van havens, spoorwegen, luchthavens of industrieparken.

Peking had toen een "onredelijke en provocerende maatregel" van Canberra aan de kaak gesteld.

De betrekkingen tussen Beijing en Canberra zijn met name geïntensiveerd sinds de Australische premier Scott Morrison vorig jaar opriep tot een internationaal onderzoek naar de herkomst van COVID-19.

China - het eerste land dat door de pandemie werd getroffen omdat het virus in Wuhan ontstond - noemde het verzoek van Australië vijandig en politiek gemotiveerd.

Als vergelding nam Peking een reeks maatregelen tegen Australië, die economische gevolgen kunnen hebben, zoals maatregelen tegen Australische producten, waaronder gerst, rundvlees en wijn.

Bovendien heeft Canberra in 2020 nieuwe wetten aangenomen die het land in staat stellen elke overeenkomst tussen vertegenwoordigers van een Australische staat en derde landen - die als een bedreiging van het nationale belang wordt beschouwd - op te zeggen.

Volgens de Australische grondwet is de federale regering verantwoordelijk voor buitenlandse zaken en defensie en de deelstaten en territoria voor gebieden als gezondheid en onderwijs.