Alles wijst erop dat velen vastbesloten zijn om hun zomervakantie toch in Portugal door te brengen, ondanks wat Boris zegt. Sinds Portugal van de groene lijst is gehaald, ontvangt de luchthaven van Faro zo'n 15 tot 20 vluchten per dag uit het hele Verenigd Koninkrijk. Veel bezoekers uit het Verenigd Koninkrijk zeggen dat ze een zelf-isolatie van tien dagen niet serieus zullen nemen als ze naar huis terugkeren. Ze zullen niet toestaan dat Boris hen van hun vakantie in de zon berooft.

De Portugese toerismechefs protesteren niet alleen bij de Britse regering, maar nemen ook praktische maatregelen om het reizen naar Portugal te vergemakkelijken. Vanaf begin deze week hoeven reizigers uit het VK bij aankomst in Portugal niet langer een PCR-test te laten zien. Bezoekers kunnen nu een laterale flow-test gebruiken om binnen te komen - die gratis is.

The Portugal News heeft contact opgenomen met alle Britse parlementsleden om te protesteren tegen wat de regering Portugal heeft aangedaan, en we krijgen positieve reacties. Het parlementslid Chris Grayling antwoordde: "Dank u voor uw bericht. Ik wil u alleen geruststellen dat veel collega's en ik er hard aan werken om de beperkingen opgeheven te krijgen en dat we erg ongelukkig waren met de aankondiging van vorige week".

Sammy Wilson MP antwoordde ons: "Dit is een zaak van ernstige bezorgdheid voor mij en ik heb deze kwestie inderdaad deze week nog in het Parlement aan de orde gesteld bij de minister van Volksgezondheid. Ik was niet erg gelukkig met zijn antwoord en ik vermoed dat de echte reden waarom Portugal werd geschrapt niets te maken had met gezondheid, maar alles met politiek rond het coronavirusbeleid.

"Ik stel vast dat slechts 1,5% van de mensen die uit Portugal terugkeerden positief testten, dat het aantal besmettingen per 100.000 in Portugal lager ligt dan in het VK en toch wordt uw land beschouwd als een land dat een risico vormt. Ik denk niet dat er medische redenen zijn om Portugal van de groene lijst te schrappen en ik vermoed dat dit alles te maken heeft met het beleid van de regering dat erop gericht is mensen ervan te weerhouden om überhaupt te reizen. Ik denk dat zij hoopten dat de kosten van tests enz. mensen ervan zouden weerhouden naar het buitenland te reizen voor hun vakantie, toen zij ontdekten hoe populair Portugal was toen het eenmaal op de groene lijst stond, en ik ben er vrij zeker van dat zij bezorgd waren dat dit zou leiden tot verzoeken om ook andere landen te openen. De enige manier om elke toekomstige vraag naar vakanties in het buitenland de kop in te drukken, was de vakantie van de mensen te verstoren op de manier zoals zij hebben gedaan, maar helaas heeft dit natuurlijk enorme gevolgen voor Portugal en voor de toeristenindustrie aldaar.

"Mijn standpunt is dat we dit virus nu onder controle hebben en dat de beperkingen moeten worden opgeheven, zodat de mensen hun normale leven kunnen leiden en van reizen naar het buitenland kunnen genieten, zoals ze dat al vele jaren vóór de coronavirusepidemie deden. Ik hoop dat dit mijn standpunt verklaart".

Er is geen gebrek aan roddels in Westminster, één website meldde: "Robert Jenrick was de minister die afgelopen vrijdag voor de camera's werd geduwd om het besluit van de regering uit te leggen om Portugal van de groene lijst te schrappen en het op de oranje lijst te plaatsen. De beslissing zou niet onmiddellijk worden genomen, legde hij uit, zodat vakantiegangers die al in Portugal waren en gemakkelijk wilden terugkeren, daartoe de kans zouden krijgen - zodat zij vier dagen de tijd zouden krijgen om hun regelingen te treffen en op een "ordelijke manier" terug te keren.

Waarom de termijn op dinsdagochtend? En waarom was deze termijn van enig belang voor de staatssecretaris voor huisvesting? Zou het iets te maken kunnen hebben met de geruchten in Westminster dat Jenricks eigen familie zelf dit jaar een korte vakantie naar Portugal had genomen?

Dit kan niet worden gestaafd, maar het toont wel aan dat Boris weinig of geen steun ziet voor het schrappen van Portugal van de 'groene lijst'.

Vanaf 1 juli kunnen volledig gevaccineerde EU-toeristen onbeperkt reizen. Met het nieuwe EU-vaccinpaspoort kunnen inwoners tests en quarantaines vermijden als ze 14 dagen of langer volledig gevaccineerd zijn.

Sommige populaire vakantiebestemmingen versoepelen de regels al: bestemmingen als Spanje, Frankrijk, Cyprus en Griekenland laten volledig gevaccineerde Britten zonder beperkingen toe.

Deze week heeft de Britse minister van Vervoer Grant Shapps mensen die op vakantie naar Europese landen hopen te gaan, opgeroepen geduld te oefenen. Hij onthulde dat de groene lijst voor buitenlandse vakanties zeer binnenkort zou kunnen worden uitgebreid. De heer Shapps zei tegen de Financial Times: "Ik denk niet dat de mensen erg lang hoeven te wachten voordat andere landen aan de groene lijst kunnen worden toegevoegd." Wacht er maar niet op!

De Delta-variant van Covid-19 neemt exponentieel toe in Engeland en Boris lijkt landen te willen zoeken om de schuld aan te geven, maar veel commentatoren in het Verenigd Koninkrijk beweren dat als Boris sneller had gehandeld om India in de rode zone te plaatsen, dit onder controle had kunnen worden gehouden. Waarom heeft hij dat niet gedaan? Heeft dit te maken met het feit dat hij naar India wilde reizen om te proberen een belangrijke handelsovereenkomst te sluiten. Het kostte hem enkele dagen om er uiteindelijk mee in te stemmen niet naar India te gaan en het land op de rode lijst te zetten. Dat waren kritieke dagen.
Boris lijkt over veel dingen van gedachten te veranderen, maar het enige waar hij misschien niet zo snel mee van gedachten zal veranderen is Portugal weer op de "groen licht"-lijst te zetten, ongetwijfeld niet in de laatste plaats omdat hij dan ook andere veilige bestemmingen weer op de lijst zou moeten zetten, en dat past niet in zijn huidige agenda om te proberen mensen ervan te weerhouden buiten het Verenigd Koninkrijk op vakantie te gaan. Ik ontdekte deze week dat dit voor het VK een hoge prijs heeft. Ik hoorde van een zakencollega die in Cornwall woont, dat hij me deze week mailde: "Dubbele boekingen zijn schering en inslag, niet alleen bij de verkoop van huizen, maar ook bij vakantieverhuur... je denkt misschien dat je je vakantiehuisje hebt geboekt, maar als iemand anders langskomt met meer geld dan..." Dat doen we niet met bezoekers aan Portugal!

Na de aankondiging op maandag van het uitstel van het einde van de lockdown stond dinsdag op de voorpagina van The Telegraph, (in de handel bekend als het huisblad van de tory partij) "Het is zeker 19 juli...tenzij het niet zo is". Dat komt van een krant die Boris steunt, dat zegt genoeg.

Blijf uw parlementsleden aanschrijven, alles wijst erop dat velen van hen Portugal een warm hart toedragen.

Ontdek hier hoe u kunt lobbyen bij uw Britse parlementslid: https://www.theportugalnews.com/news/2021-06-07/lobby-your-mp-to-put-portugal-on-the-green-list/60281

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman