Met barbecues, cafétuinen en dagjes uit in het verschiet, vergeet je gemakkelijk dat het warmere weer kan leiden tot een hele reeks insecten en zonnespecifieke kwaaltjes.

Zorgeloos zomerplezier is misschien precies wat we nodig hebben, maar toch moeten we rekening houden met seizoensgebonden gezondheidsproblemen, zoals deze...

Uitdroging

Nu het steeds warmer wordt, kan uitdroging een echte bedreiging vormen voor je zomerpret - en het kan nog gevaarlijk zijn ook.

"Uitdroging treedt op wanneer er een tekort is aan vocht in het lichaam, veroorzaakt door niet genoeg water drinken," legt Dr Joshua Berkowitz uit, medisch directeur bij IV Boost UK. "Ongeveer 60% van het lichaam bestaat uit water, maar we verliezen constant vocht gedurende de dag via zweet, urine en normale lichaamsfuncties zoals ademhalen."

Volgens Berkowitz kunnen de symptomen van uitdroging bestaan uit overmatige dorst, donker gekleurde urine, spiervermoeidheid, duizeligheid en licht gevoel in het hoofd. Het bemoedigende nieuws is dat mensen die acute uitdroging hebben, vaak veroorzaakt door langdurige lichamelijke activiteit, blootstelling aan extreme hitte, of door niet genoeg water te drinken, normaal gesproken snel kunnen herstellen door rust en rehydratie.

"In dit geval is het belangrijk om geen cafeïne en alcohol te drinken en ook het stressniveau te verminderen om de hydratatie en het herstel te verbeteren," zegt Berkowitz. "Houd het vochtgehalte gedurende de dag hoog door water te drinken, zelfs als je geen dorst hebt, en aan te vullen met elektrolyten."

Insectenbeten en -steken

De zomer betekent genieten van het buitenleven, maar veel insecten houden van de warmte, wat betekent dat je meer kans hebt om muggen, bijen en wespen tegen te komen.

"De meeste insectenbeten en -steken veroorzaken kleine plaatselijke reacties," legt dokter Stephanie Ooi uit. "Je kunt merken dat het gebied rood en verheven wordt en jeukerig aanvoelt, dus gebruik een koud kompres over het gebied om de zwelling te verminderen."

Makkelijker gezegd dan gedaan, maar probeer niet aan het gebied te krabben, want als de huid breekt, kan er een infectie ontstaan. "Als je door een bij gestoken bent, wil je misschien proberen de angel en het gifzakje te verwijderen als die zichtbaar zijn," voegt Ooi toe. "Je kunt het eruit schrapen met je vingernagels of iets met een harde rand, zoals een bankpasje - maar knijp het er niet uit of gebruik een pincet omdat dit het gif kan verspreiden. Wespen en horzels laten de angel meestal niet achter, dus wees je ervan bewust dat ze opnieuw kunnen steken en loop rustig weg van het gebied."

Teken moeten zo snel mogelijk worden verwijderd om het risico op een infectie zoals de ziekte van Lyme te verkleinen. "Hiervoor is een pincet of tekenverwijderaar handig," voegt ze eraan toe. "Probeer de teek zo dicht mogelijk bij de huid te pakken en trek hem stevig recht omhoog, was de plek daarna met water en zeep of een antisepticum."

Als het gebied daarna pijnlijk is, kunnen pijnstillers zoals paracetamol of ibuprofen, indien geschikt voor u, helpen.

Zonnebrand

Eén keer per twee jaar verbranden kan volgens Cancer Research UK de kans op huidkanker verdrievoudigen, dus zorg ervoor dat je je goed bedekt met zonnebrandcrème, hoeden en kleding.

"Zonnebrand ontstaat wanneer UV-straling van de zon het DNA van de opperhuid beschadigt en leidt tot celdood," zegt Dr Susan Mayou, consultant dermatoloog bij de Cadogan Clinic. "Op cellulair niveau wordt zonnebrand geassocieerd met microscopische veranderingen in de huid en ontstekingen."

Je weet meestal of je zonnebrand hebt - omdat je huid rood en pijnlijk zal zijn! Symptomen kunnen ook zijn: zwelling, gevoeligheid en irritatie, een huid die warm aanvoelt en, in ernstige gevallen, blaarvorming en koorts of rillingen. Mayou voegt hieraan toe: "Ernstige gevallen van zonnebrand kunnen leiden tot tweedegraads brandwonden, uitdroging, verstoring van het elektrolytenevenwicht, secundaire infecties en shock."

De beste manier om zonnebrand aan te pakken? Voorkom dat u verbrandt door alle noodzakelijke veiligheidsmaatregelen tegen de zon te nemen. Als het toch gebeurt, stelt Mayou voor: "Neem een koele douche en breng een koud kompres aan op het getroffen gebied voor onmiddellijke verlichting."

Houd de huid ook gehydrateerd met vochtinbrengende crème: "Aloë vera heeft bewezen uitstekende verzachtende eigenschappen te hebben en is ontstekingsremmend, dus zeer effectief in het kalmeren van de effecten van zonnebrand."

Allergieën

Als u hooikoorts hebt, zullen uw allergieën erger zijn wanneer de stuifmeeltelling hoog is, dus probeer vooruit te plannen. "Het is ook raadzaam om met gras begroeide gebieden te vermijden, vooral in de vroege ochtend, de avond of de nacht, wanneer de stuifmeeltelling het hoogst is," zegt LloydsPharmacy-apotheker Anshu Kaura.

"Wanneer we het over het behandelen van allergieën hebben, kunt u voor een gerichte behandeling opteren, die gemeenschappelijke symptomen, met inbegrip van jeukende, waterige ogen kan helpen verlichten.

"Als je een aantal symptomen ervaart, kan een antihistaminetablet de beste manier van handelen zijn. Deze stoppen de werking van histamine, dat vrijkomt tijdens het ontstekingsproces en het begin van de symptomen veroorzaakt."

Voedselvergiftiging

Het aantal gevallen van voedselvergiftiging neemt in de zomer toe, omdat bacteriën bij warmer weer sneller groeien en voedsel snel kan bederven. Bovendien is vlees op de barbecue gemakkelijk te ongaar (vooral nadat je al een paar biertjes in de zon hebt gedronken!).
"Voedselvergiftiging kan braken, diarree of een combinatie van de twee veroorzaken", zegt huisarts Dr. Rachel Ward.

De belangrijkste behandeling van voedselvergiftiging is goed gehydrateerd blijven: "Omdat je bij diarree en braken water, zout en suikers verliest, zijn rehydratatiezakjes een ideale manier om aan te vullen wat je bent kwijtgeraakt. Ze zijn meestal verkrijgbaar bij uw apotheker," zegt Ward.

Als u onderliggende medische problemen heeft, zoals diabetes of hartaandoeningen, moet u volgens Ward misschien extra opletten met sommige medicijnen, dus raadpleeg uw huisarts.
PA/TPN