"Er wordt erkend dat Portugal op dit gebied een zeer interessante weg heeft afgelegd en dat het een vooraanstaand land is dat voorop loopt op digitaal gebied en dat andere landen geïnspireerd moeten worden om de voorbeelden van Portugal na te volgen", aldus André de Aragão Azevedo in verklaringen aan het agentschap Lusa.

De regeringsfunctionaris ging naar Parijs op uitnodiging van zijn Franse ambtgenoot, Cédric O, die onlangs Portugal had bezocht. André de Aragão Azevedo zegt dat Frankrijk het optreden van Portugal tijdens zijn voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie, waarin digitaal een prioritair gebied was, heeft erkend en dat zowel de Slovenen, die in functie blijven, als de Fransen, die in de eerste helft van 2022 de leiding zullen hebben over de toekomst van Europa, van plan zijn dit werk voort te zetten.

"Het was duidelijk dat Portugal op dit gebied goed werk heeft verricht en de basis heeft gelegd voor een nieuwe cyclus", verzekerde hij.

Naast zijn deelname aan de lancering van het Scaleup Europe-initiatief, dat de ontwikkeling van Europese startups wil versnellen, had André de Aragão Azevedo op de technologiebeurs VivaTech een ontmoeting met verschillende Franse bedrijven, waarbij hij ook probeerde nieuwe investeringen voor Portugal aan te trekken.

"We hebben geconcludeerd dat in het Portugese geval het ecosysteem voor digitaal ondernemerschap werkte in een economische tegencyclus. Het is erin geslaagd te groeien, zelfs in een context van economische neergang," benadrukte hij, eraan toevoegend dat traditionele sectoren niet terzijde mogen worden gelaten, maar ook moeten aanzetten tot hun overgang naar digitaal.

Om nieuwe bedrijven aan te trekken zich virtueel in Portugal te vestigen, zal de regering op de volgende Web Summit het e-residency 2.0-programma lanceren, dat een bedrijf in staat zal stellen zich volledig in Portugal te vestigen zonder naar het land te hoeven reizen of naar een consulaat te gaan, en alles via het internet te doen.

André de Aragão Azevedo, die aanwezig was op VivaTech, de grootste technologiebeurs van Frankrijk en een van de eerste grote evenementen in het post-Covid tijdperk, zegt dat hij geen extremist is en dat hij het belang van menselijk contact erkent.

"Ik ben niet bijzonder fundamentalistisch over deze kwestie. Alles wat de trends op het gebied van digitalisering laten zien, is dat wat zinvol is, zoals bijvoorbeeld bij telewerken, een hybride logica is waarbij het beste van twee werelden wordt benut. Persoonlijke relaties of fysieke aanwezigheid op kantoor kunnen op bepaalde momenten in een teamcontext niet worden vervangen", erkent hij.

De vooruitgang van de laatste anderhalf jaar, die comfortabeler telewerken mogelijk maakt en sommige processen gemakkelijker en sneller heeft gemaakt, mag echter niet verloren gaan.

"Het was een zeer grote kwalitatieve sprong, een winst van zo'n vijf tot tien jaar in termen van digitalisering", concludeerde hij.

Portugal neemt voor het eerst deel aan Vivatech door middel van een reeks Portugese startups die op 18 juni zullen meedingen naar de mogelijkheid om door de vertegenwoordiging van het Agentschap voor Investeringen en Buitenlandse Handel van Portugal (AICEP) in Parijs te worden vergezeld om de Franse markt te bereiken.