De gegevens staan in een rapport van het Nationaal Instituut voor Gezondheid Dokter Ricardo Jorge (INSA) over de genetische diversiteit van het virus dat Covid-19 veroorzaakt, dat vandaag is vrijgegeven en waarin wordt bevestigd dat Delta al de heersende variant was in de week van 21 tot 27 juni. "Zoals verwacht is de frequentie de afgelopen maand in alle regio's toegenomen, met een sterke toename in het noorden, waar het al 71,1 procent van de infecties vertegenwoordigt, op Madeira (85,7 procent) en op de Azoren (64,7 procent), aldus het instituut.

Portugal versnelt de laatste dagen het vaccinatietempo tegen Covid-19 om te reageren op de snelle verspreiding van de Delta-variant, die 60 procent overdraagbaarder wordt geacht dan Alpha, waarbij de "task force" die de logistiek coördineert streeft naar de toediening van ongeveer 850.000 doses per week. Volgens het INSA hebben 55 van de in totaal geanalyseerde sequenties van de Delta-variant de extra mutatie K417N in het "spike"-eiwit (sub-lineage AY.1), wat betekent dat er in de nationale steekproef in juni geen bewijs is van een stijgende trend. Wat betreft de Alpha variant, die aanvankelijk in verband werd gebracht met het Verenigd Koninkrijk en die overheersend is geworden in Portugal, zei het INSA dat "het doorgaat met een sterke daling van de frequentie in het hele land", met een relatieve frequentie van 9. De relatieve frequentie van de Beta en Gamma varianten, die oorspronkelijk geassocieerd werden met respectievelijk Zuid-Afrika en Brazilië (Manaus), blijft laag en zonder stijgende trend in de laatste nationale steekproeven", aldus het rapport.

Onder de andere interessante varianten die reeds in Portugal zijn ontdekt, wijst het instituut op de circulatie van de variant met de B.1.621, aanvankelijk opgespoord in Colombia, met relatieve frequenties tussen 1 en 0,4 procent, alsmede Lambda, met een duidelijke verspreiding in Peru en Chili, dat sinds april van dit jaar in slechts twee gevallen in Portugal is opgespoord. Het INSA heeft reeds 10.824 sequenties van het genoom van het nieuwe coronavirus geanalyseerd, afkomstig van monsters die zijn verzameld in meer dan 100 laboratoria, ziekenhuizen en instellingen, die 288 gemeenten in Portugal vertegenwoordigen.

In juni kondigde het instituut een verscherping aan van het toezicht op de in Portugal circulerende varianten van het virus dat covid-19 veroorzaakt, door middel van zijn voortdurende monitoring. Deze nieuwe strategie maakt een betere genetische karakterisering van SARS-CoV-2 mogelijk, aangezien de gegevens continu zullen worden geanalyseerd en er niet langer tijdsintervallen tussen de analyses zullen zijn, die hoofdzakelijk waren gewijd aan specifieke studies van genetische karakterisering op verzoek van de volksgezondheid.