"Dit avontuur is de meest gedurfde uitdaging die ik ooit heb ontwikkeld. Het idee is om een zeilboot te ontwikkelen die wordt hergebruikt en aangepast om te worden voortgetrokken door een 'kite', wat mijn specialiteit is, kitesurfen," legde Lufinha uit in verklaringen aan persbureau Lusa.

In een "uitdaging" die "kitesurfen met zeilen mengt", zal de 37-jarige atleet een "solo-oversteek van de Atlantische Oceaan" maken in een 'kiteboat' (kleine boot), "zonder enige ondersteunende boot".

"Het idee is om van Portugal naar het Caribisch gebied te varen, een Atlantische oversteek van ongeveer 3.600 zeemijl, wat neerkomt op ongeveer 6.700 kilometer. Rechtstreeks, zonder stops, alleen", legde hij uit over de EDP Atlantic Mission.

De boot, die speciaal voor de expeditie is gebouwd, heeft "drie rompen om lichter en sneller te zijn" en zal worden voortgestuwd door "de kracht van de wind".

Francisco Lufinha is van plan de reis in november te beginnen, omdat de winden in de Noord-Atlantische Oceaan dan "stabieler" zijn.

"Ik zou heel blij zijn als ik de reis in drie weken zou kunnen maken. Het is mogelijk om het in minder te doen, maar het zou ook kunnen oplopen tot vier, vijf weken," voegt hij eraan toe.

De atleet, die sinds 2015 het wereldrecord voor de langste non-stop 'kitesurftocht' in handen heeft, zal moeten slapen in 'tempo', 'zittend' en 'licht achterover leunend'.

"Ik heb met een Duitser een pilot [systeem] ontwikkeld dat de 'kite' zelf bestuurt. In een eerste fase is het elektronisch: ik heb een joystick in plaats van met mijn arm te trekken. Deze kite (vlieger), die we nog aan het testen zijn, neemt de kite mee de lucht in om zelf wat cirkels te doen, zodat ik onderweg kan slapen", zei hij.

En hij voegt eraan toe: "dit alles wordt gevoed door zonnepanelen, die ik ook op de boot heb, zo'n 700 watt aan panelen, en een hydro-generator, een propeller die met mijn snelheid energie opwekt".

Over de voorbereiding van de expeditie zegt Francisco Lufinha dat hij zelf "de boot heeft ontwikkeld", alsof hij een "monteur of elektricien" was, voor het geval dat hij tijdens de reis reparaties zou moeten uitvoeren.

De route van de kitesurfer zal in real time worden getoond op de website van EDP en de atleet zal in verbinding staan met de Portugese marine om "elk incident te voorkomen".

"In het geval van een ongeluk, wat altijd kan gebeuren, zoals het raken van een obstakel of een gezonken container - we moeten deze scenario's voorzien - heb ik een reeks veiligheidsuitrustingen die ik kan activeren, zodat de boten die in de buurt zijn kunnen weten waar ik ben," wees hij erop.

De atleet zal zich voeden met gedehydrateerd voedsel, "bijna in poedervorm", en door zout water uit de zee om te zetten in zoet water, waarvoor hij twee ontziltingsapparaten heeft genomen.

"Mensen zeggen vaak dat het gek is. Ik hou niet van het woord gek, want ik kan doorgaan voor gek, ik zou zeggen dat het een gewaagde zaak is, maar met voeten en hoofd, want we hebben aan veel scenario's gedacht," besloot hij.