Het maakt niet uit welke - het kan een fraude of corruptie aanklacht zijn, of een seksueel misdrijf, of aanzetten tot geweld, of zelfs gewoon belastingontduiking. (Dat is wat uiteindelijk Al Capone te pakken kreeg.) En het maakt ook niet uit of hij veroordeeld wordt; het echte drama zal daarvoor komen.

We zijn allemaal al blootgesteld aan zijn ongebreidelde id, en inmiddels zijn zijn daden tamelijk voorspelbaar. We weten met name dat zijn standaardreactie op elk juridisch probleem is dat hij tekeer gaat dat het de zoveelste 'heksenjacht' is, en advocaten inhuurt die nog voor hem willen werken om de aanklacht te laten seponeren of op zijn minst voor onbepaalde tijd uit te stellen.

Trump zal onder geen beding zomaar in de rechtszaal verschijnen om zijn zaak uit te vechten, en ermee instemmen onder ede te getuigen. Hij heeft te veel gijzelaars voor het fortuin gegeven, en als dat proces eenmaal op gang komt, is zijn uiteindelijke bestemming waarschijnlijk hoge boetes en/of gevangenisstraf. Dus moet hij een andere manier vinden om te reageren.

We hebben een zeer recent voorbeeld van wat een meedogenloze, in de val gelopen ex-president zal doen om dat lot te vermijden. Jacob Zuma was negen jaar lang president van Zuid-Afrika, en zijn gedrag aan de macht gaf de wereld een nieuwe uitdrukking: "state capture". Zijn vrienden en zakenpartners deden het erg goed en hun activiteiten kostten Zuid-Afrika naar schatting 83 miljard dollar.

Zuma werd ook beschuldigd van verkrachting en is momenteel bezig met zestien strafrechtelijke aanklachten wegens fraude, racketeering en witwaspraktijken. Of liever gezegd: hij heeft herhaaldelijk geweigerd voor de rechter te verschijnen om de aanklachten te beantwoorden. Uiteindelijk veroordeelde het Constitutionele Hof hem tot vijftien maanden gevangenisstraf wegens minachting van het hof.

Zuma gaf zichzelf aan en zit nu in de gevangenis, maar hij wist wat er daarna zou gebeuren en rekende erop dat het hem zou bevrijden van al zijn juridische problemen. En het gebeurde ook: de delen van Zuid-Afrika waar grote groepen Zoeloes wonen, de stam van Zuma, barstten uit in geweld.

In KwaZulu-Natal, het thuisland van de Zoeloes, en in het grootste stedelijke gebied van Zuid-Afrika, de regio Johannesburg, vonden gewelddadige massaprotesten plaats om zijn vrijlating te eisen (bijna uitsluitend Zoeloes), die overgingen in massale plunderingen (elke misdadiger kan meedoen). Ongeveer 200 supermarkten en vele andere bedrijven zijn geplunderd en in brand gestoken, en 75 mensen zijn dood. 1.700 mensen zijn gearresteerd.

Het spel van Zuma was duidelijk om de Zuid-Afrikaanse regering bang te maken zodat ze alle aanklachten zou laten vallen, en dat is misschien gelukt. In een land van minderheden vormen de Zoeloes de grootste minderheid (22%), en zij voelen zich historisch gerechtigd door hun militaire dominantie in het verleden. Velen van hen kwamen de straat op voor hem.

Maar president Cyril Ramaphosa (die geboren is in de kleinste en meest onschuldige stam, de Venda) zette het leger op straat en ging de confrontatie met hem aan. De rellen zijn gestopt, behalve in KwaZulu-Natal, en nemen nu zelfs daar in omvang en aantal af. De toekomst van Zuma ziet er niet rooskleurig uit.

Wat heeft dit alles te maken met Donald Trump? Heel veel, want hij heeft zichzelf tot boegbeeld en vermeend kampioen van de belangen van de grootste Amerikaanse minderheid gemaakt, de niet-volkse blanken van de Verenigde Staten.

Zij vormen ongeveer 30 procent van de Amerikaanse bevolking, zijn boos en bang over hun geleidelijke aftakeling tot slechts één belangengroep onder vele, en een aanzienlijk deel van hen is bereid Trump overal te volgen. Zij negeren gewillig al zijn seksuele en financiële uitspattingen en zij hebben zelfs de Grote Leugen geslikt: dat hij de verkiezingen van 2020 echt heeft gewonnen.

De molens van de Amerikaanse justitie malen nog langzamer dan die van de Zuid-Afrikaanse rechtbanken, maar het moment komt dat Trump een ernstig vergrijp ten laste zal worden gelegd op een van de vele terreinen waarop hij zeer kwetsbaar is. Zal hij zich mak neerleggen bij de vonnissen van het hof? Natuurlijk niet.

Hij zal een Zuma nadoen, het zo lang mogelijk rekken en dan uiteindelijk zijn toevlucht nemen tot een poging om de Amerikaanse staat en grondwet met geweld op straat omver te werpen. Dat heeft hij al eens gedaan, en hij zal het zeker weer doen als zijn vrijheid of zelfs alleen zijn fortuin op het spel staat.

Opgewonden deskundigen hebben het over een tweede Amerikaanse burgeroorlog, en het is waar dat Trump honderden of zelfs duizenden Amerikanen zou kunnen overhalen om voor hem te doden en te sterven. Maar Trumps eerste voorzichtige gebruik van deze strategie mislukte op 6 januari, en Zuma's toevlucht tot soortgelijke tactieken mislukt momenteel voor onze ogen.

Een laatste wanhopige poging van Trump om de rechtbanken tot onderwerping te terroriseren zal ook vrijwel zeker mislukken - maar dat betekent niet dat hij het niet zal proberen.


Author

Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer