De voorzitter van de Farmaceutische Vereniging merkte op 27 juli op dat de ontdekking van insuline, 100 jaar geleden, "een van de grootste ontdekkingen in de geschiedenis van de geneeskunde" is, omdat deze vele levens heeft gered en de kwaliteit van het leven van diabetici heeft gewaarborgd.

Ter gelegenheid van de honderdste verjaardag van de ontdekking van dit hormoon vertelde de onderzoeker van de faculteit Farmacie van de Universiteit van Lissabon (FFUL) aan Lusa dat dit "een mijlpaal was die alleen te vergelijken is met de ontdekking van penicilline en de genezing van tuberculose".

"Vóór insuline schreven artsen absoluut radicale diëten voor, waarbij mensen zo verzwakt raakten dat ze vel over been werden en stierven aan infecties", legde voorzitter Ana Paula Martins uit.

Honderd jaar later is insuline nog steeds "de belangrijkste van alle therapieën voor diabetes".

Met de evolutie van de systemen voor de toediening van hormonen "kunnen de patiënten zich nu gemakkelijker aan de behandeling aanpassen, een normaal leven leiden, met meer vrijheid en zelfs aan sport doen", wat zal hebben bijgedragen tot de "vermindering van de discriminatie waaraan zij in het verleden werden blootgesteld".

Ana Paula Martins benadrukte dat, "in een tijdperk dat wordt gedomineerd door Covid-19, het noodzakelijk is om opnieuw te kijken naar ziekten zoals diabetes en dat het noodzakelijk is om een nationaal register van patiënten met type 1 diabetes op te zetten".

In die zin stelde de onderzoeker dat, "meer dan de moeilijkheid om toegang te krijgen tot de gezondheidszorg", de pandemie "een onevenwichtigheid in de bloedglucosespiegel kan hebben veroorzaakt omdat mensen meer afgesloten raakten en minder gecontroleerd werden".

"Er was ook een vertraging in de toegang tot diagnoses, wat me zorgen baart omdat deze burgers kwaliteit van leven gaan verliezen. Dat is niet aanvaardbaar en we moeten investeren in preventie en diagnose", zei ze.

Volgens een rapport van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) was Portugal in 2019 een van de twee landen in de Europese Unie met het hoogste percentage diabetes onder volwassenen, aangezien 9,8 procent van de Portugezen tussen de 20 en 79 jaar aan deze chronische ziekte leed.

Diabetes kan, indien niet gediagnosticeerd of goed gecontroleerd, leiden tot ernstiger complicaties zoals blindheid, nierfalen of amputatie van de onderste ledematen.

De ziekte, die resulteert in het onvermogen van het lichaam om een te hoge bloedsuikerspiegel te reguleren omdat de alvleesklier geen insuline kan produceren, verhoogt het risico op hart- en vaatziekten en infecties van de luchtwegen Covid-19.

Type 1-diabetici moeten insuline nemen, terwijl type 2-diabetici controlemedicatie, dieet en lichaamsbeweging nodig hebben en alleen insuline nodig hebben als ze symptomen of hoge of slecht gecontroleerde bloedglucosespiegels hebben.