Catalyst heeft het voormalige Diplomático Hotel in Rua Castilho in het centrum van de stad gekocht van een familiekantoor voor €14,75 miljoen voor zijn Catalyst Core Plus European Property Fund (CCPEPF), een 'evergreen' vastgoedfonds van €1,3 miljard.

Catalyst zal ongeveer 9 miljoen euro investeren in een grondige renovatie van het pand om er een viersterrenboetiekhotel met 95 kamers van te maken. Het hotel zal worden geëxploiteerd door Staycity, de aparthotel-exploitant, onder zijn premium Wilde Aparthotels. Het bedrijf heeft een huurovereenkomst voor 25 jaar getekend met jaarlijkse, aan de inflatie gekoppelde huurverhogingen. Catalyst verwacht volgend jaar met de renovatie te beginnen en deze in 2023 te voltooien.

Het nieuwe hotelinvesteringsprogramma van Catalyst zal gericht zijn op eigendommen in Europese hoofdsteden met hoge toetredingsdrempels en een beperkt concurrerend aanbod, die kunnen worden omgevormd tot toeristische 4- en 5-sterrenhotels met voorverhuring aan gevestigde exploitanten of beheerscontracten.

Catalyst werd geadviseerd door CBRE, dat projectmanagementdiensten zal verlenen voor de renovatiewerkzaamheden, en haar juridisch adviseur voor de acquisitie en de lopende werkzaamheden is RRP Advogados.

Kean Hird, partner van Catalyst Capital en de fondsbeheerder van CCPEPF, zei: "Wij geloven dat er een onweerstaanbare kans bestaat om een reeks toeristische hotels in de stadscentra van Europese hoofdsteden op te leveren naarmate de vraag aantrekt en de prestaties zich herstellen, waarbij een volledig herstel van de hotelvraag in heel Europa tegen 2023 wordt verwacht. Diversificatie in de activa van het fonds over verschillende sectoren, activaklassen en geografieën heeft ons goed gediend tijdens Covid.

"Het wereldwijde reizen werd tijdelijk onderbroken door de pandemie, en Europa is wereldleider in internationaal toerisme. Binnenlandse en internationale vrijetijdsreizen leggen de basis voor een herstel in heel Europa, aangezien de voorkeur voor vrijetijdservaringen na Covid toeneemt".

Catalyst heeft zich verzekerd van verdere toezeggingen van internationale institutionele investeerders die willen profiteren van de kansen die de gastvrijheidssector biedt en die investeren naast CCPEPF, dat zich blijft richten op sterke, inkomstengenererende activa in elke commerciële vastgoedsector, met inbegrip van hotels en infrastructuur. CCPEPF breidt de waardetoevoegende strategie uit die Catalyst al meer dan 20 jaar met succes heeft uitgevoerd.

Geografisch gezien zal Catalyst zich vanuit zijn kantoren in Londen, Parijs, Frankfurt en Warschau blijven richten op investeringen in Noord-Europa en het Iberisch schiereiland.