Een groot probleem voor deze ervaren New Yorkse bakkers/cateraars? Ze ontdekten dat bagels hier niet echt "een ding" waren. Ze misten ze, begonnen ze te maken, en begonnen ze met anderen te delen. "En daar zaten we dan, plotseling aan huis gebonden met een stel kinderen. Om de verveling tegen te gaan, besloten we te gaan bakken. Av's Pastries & Catering (https://www.avspastries.com/) heeft een stormachtige groei doorgemaakt sinds we onze baksels in oktober 2020 aan het publiek hebben voorgesteld," zei Sesa.

Hun liefdevol gemaakte lijn van gebakken goederen omvat niet alleen de New York-stijl bagels waar ze bekend om zijn geworden, maar ook andere heerlijke gebakken goederen, waaronder cheddar bacon koekjes, koffie cake, donuts, en hun gewilde kaneelbroodjes. Maar dit avontuur is niet zonder uitdagingen geweest. Het heeft hen maanden gekost om de basisingrediënten te ontcijferen en te bemachtigen: "In de Verenigde Staten beschouw je het als vanzelfsprekend dat je meel kunt kopen als je het nodig hebt," voegt Avalon eraan toe.

Uitzoeken wat wat is en waar het te koop is, heeft heel wat tijd in beslag genomen. En het is niet altijd wat ze verwachten. Ze dachten bijvoorbeeld dat ze gist hadden gevonden en kregen het mee naar huis om vervolgens te ontdekken dat het absoluut niet die soort gist was. Ze hebben tijdens de feestdagen een tactische taartverschuiving gemaakt met zoete aardappeltaart in plaats van een pompoenbroodje. Ze maken ook hun eigen zomerfruitstatement met heerlijke fruitcobblers, crumbles, taarten en zandtaartjes.

Dan zijn er nog de atmosferische verschillen: vochtigheid, water, zeeniveau, zout in de lucht, enz. Ze zijn naar Portugal gekomen vanuit hun meest recente woonplaats in het zuiden van Oregon en hebben geleerd hoe ze uitstekende bakkerijproducten kunnen maken ondanks deze nieuwe chemie, die totaal anders is dan wat ze gewend zijn.

Miss American Pies

Hoewel ze niet begonnen zijn met het bouwen van een bakkerij in Amerikaanse stijl, hebben ze al snel hun publiek gevonden. Av's bagels zijn fantastisch omdat ze authentiek zijn en speciale technieken bevatten die afkomstig zijn van hun overgrootmoeder. Hun bagels zijn arbeidsintensief en vergen verschillende stappen: het duurt zes uur om er drie dozijn te maken. En, zoals dat gaat met New Yorkse bagels, worden ze gekookt voor ze worden gebakken.

Maar de zusters zijn er vooral trots op dat ze iets teruggeven aan de gemeenschap. Ze werken samen met de Silver Coast Volunteers, doneren voedingsmiddelen die niet verkocht zijn en doen vrijwilligerswerk als dat nodig is. Koken voor mensen in nood speelt een grote rol in hun leven, dankzij de inspiratie van hun moeder. En bedenk dit, "het laatste wat mensen in nood krijgen zijn snoepjes. Niemand denkt ooit 'hé, het leven is klote, laten we een koekje eten, man', weet je," voegen ze eraan toe.

Een mooi sprookje

Av's Pastries & Catering deelt originele New Yorkse zoete en hartige gerechten en besteedt tijd aan het bakken, verpakken, verzenden en/of afleveren van hun heerlijke lekkernijen aan gekietelde expats (en Portugezen) in heel Portugal. Fans kunnen zich zelfs abonneren op een maandelijkse goodie-box.

Geen van beiden had kunnen voorzien dat ze in een kasteel zouden wonen en bagels en broodjes zouden bakken voor een gepassioneerde klantenkring. De hemel is de limiet. Tenslotte wonen ze "voor het eerst in een kasteel - er zijn geen regels."

Ontmoet een chef met een Michelinster, luister naar een Portugese reis- en expatgoeroe, ontdek de bloeiende Portugese ambachtelijke bierscene en meer in de nieuwste uitgave van Relish Portugal. Dit Engelstalige eet- en cultuurtijdschrift voor Portugal-liefhebbers, gratis met abonnement, is een prachtige bekroonde, driemaandelijkse, online publicatie. Meld u aan en geniet van de overvloed aan rijkdommen die Portugal is: relishportugal.com.