In een bericht van Diário de Notícias wordt beweerd dat een van de twee mannen die in voorlopige hechtenis zitten wegens banden met ISIS/Daesh, nadat zij vorige week in Lissabon zijn gearresteerd, contact heeft gehad met de president toen hij in 2018 in de hoofdstad aan het lunchen was.

Yasser A., een Irakees die samen met zijn broer, Ammar A ., in voorlopige hechtenis zit, is aangeklaagd wegens terroristische misdrijven en misdaden tegen de menselijkheid.

Volgens Diário Notícias was Yasser A. een van de werknemers die in het restaurant Mezze in Arroios werkten toen premier António Costa en de voormalige president van de republiek Jorge Sampaio in januari 2018 een bezoek brachten, Marcelo Rebelo de Sousa bezocht hetzelfde restaurant ook in juni van hetzelfde jaar.

De krant beweert dat de verdachte op dat moment 29 jaar oud was en sinds juli 2017 in onderzoek was bij de gerechtelijke politie, zonder bevestiging van zijn aanwezigheid tijdens het bezoek van het staatshoofd.

"De lunchvoorbereidingen waren getroffen en er was geen contra-indicatie voor de veiligheid", aldus de president van de republiek.

Het staatshoofd relativeerde de situatie: "Ik breng mijn leven door op het strand, in de supermarkt, met winkelen. Zoals u zich kunt voorstellen, is het voor mij heel moeilijk om er zeker van te zijn dat de mensen naast mij later niet als terroristen worden beschouwd, of er al van verdacht worden terrorist te zijn of niet".

Marcelo Rebelo de Sousa wees erop dat zelfs als de verdachte al in de gaten werd gehouden, dit "hem niet zou beperken" wat betreft het verkeer door het land: "Hij zou mij, net als iedere andere burger, kunnen ontmoeten op een openbaar plein, in een supermarkt".

Volgens Diário de Notícias waren de twee Iraakse broers "sinds 2017 in Portugal in het kader van het hervestigingsprogramma voor vluchtelingen van de EU" en begon Yasser "dat jaar" in het Mezze-restaurant te werken, na een opleiding tot ober".

In de nota die op de officiële website van het voorzitterschap van de Republiek is gepubliceerd over het bezoek van Marcelo Rebelo de Sousa aan dit restaurant, op 7 juni 2018, staat dat "de president van de Republiek in restaurant Mezze in Lissabon een lunch heeft aangeboden aan de ambassadeurs van de lidstaten van de Europese Unie (EU) en van de kandidaat-lidstaten die in Portugal geaccrediteerd zijn".