WAT IS HET?

Het is geen understatement om te zeggen dat de laatste zes maanden nogal druk zijn geweest voor Dacia. In het begin van het jaar werd een nieuwe generatie van de Sandero en zijn stoere Stepway-tweeling geïntroduceerd, terwijl het Renault-bedrijf onlangs de Jogger - een gloednieuwe zevenzitter - uit de doeken heeft gedaan.

Maar Dacia is zijn populaire Duster niet vergeten, die een reeks updates krijgt om zijn aantrekkingskracht op prijsbewuste kopers te verlengen. Dus, is het het overwegen waard?

WAT IS NIEUW?

Dacia heeft niet al te veel gesleuteld aan het uiterlijk van de Duster, want de stoere styling van dit model is naar verluidt een grote aantrekkingskracht op de kopers die sinds de lancering in 2013 voor een Duster hebben gekozen. In plaats daarvan verfijnt deze update dit model, waarbij het interieur hetzelfde nieuwe touchscreen krijgt als dat van de nieuwste Sandero, samen met revisies die de gebruiksvriendelijkheid van het interieur verbeteren.

Belangrijk is ook dat er voor het eerst een nieuwe automaat wordt geïntroduceerd - iets waar Dacia-klanten al een tijdje om vragen, aldus het bedrijf.


WAT ZIT ER ONDER DE MOTORKAP?

Het is deze nieuwe automaat die we hier uitproberen, met een dual-clutch zesversnellingsbak die alleen beschikbaar is op het topmodel 'TCe 150', dat een 1,3-liter turbobenzine gebruikt die goed is voor 148 pk en 250 Nm koppel.

Deze motor, die ook met een handgeschakelde versnellingsbak verkrijgbaar is, is de krachtigste in het gamma, kan in 10,2 seconden van 0 naar 100 km/u accelereren en haalt een topsnelheid van 123 km/u. Het nadeel is dat het ook een dorstigste motor is - het geclaimde brandstofverbruik van 42,1 mpg (152 g/km) is niet om over naar huis te schrijven.

Een reeks andere opties is beschikbaar, waaronder een 1,0-liter turbobenzine die ook beschikbaar is als een 'Bi-Fuel'-versie - die zowel op benzine als LPG-gas kan rijden - en een 1,5-liter diesel die u zult willen als u vierwielaandrijving wilt. Alle andere Duster-versies sturen het vermogen uitsluitend naar de voorwielen.


HOE RIJDT HIJ?

De toevoeging van de automaat zal waarschijnlijk een grote aantrekkingskracht hebben op veel kopers die eerder elders hebben gekeken, en het is grotendeels een goede pasvorm. Hoewel de automaat soms iets te lang in de versnelling blijft hangen, is hij overwegend soepel en ook de motor zelf geeft meer dan voldoende gas voor een auto als deze.

Elders achter het stuur is het een vrij eenvoudige zeiler - Dacia heeft geen andere wijzigingen aangebracht dan een aangepaste stuurinrichting voor meer stabiliteit bij hoge snelheden. Gezien de vrij lage prijs is hij ook vrij aangenaam, met een grotendeels comfortabele rit en een fatsoenlijk weggedrag gezien zijn topzware houding.

HOE ZIET HIJ ERUIT?

Zoals we al zeiden, heeft Dacia niet al te veel gespeeld met het grove en funky uiterlijk van de Duster, hoewel er wel een aantal aanpassingen zijn waar u op moet letten. Het meest in het oog springend zijn de nieuwe LED-lampen, die net als bij de Sandero een Y-vorm krijgen en zeker veel meer in het oog springen dan voorheen.

De grille heeft ook een nieuw 3D-effect om hem meer te laten opvallen, net als een nieuwe Arizona Orange-kleur die er zeker goed uitzag in de felle Parijse zon, maar er misschien niet zo aantrekkelijk uitziet wanneer hij onder een laagje wintermodder zit.


HOE ZIT HET VAN BINNEN?

Binnenin valt vooral het nieuwe acht inch touchscreen van de Duster op, dat rechtstreeks van de Sandero komt en een grote stap vooruit is ten opzichte van het vorige systeem. Het heeft misschien niet de meest heldere graphics, maar het biedt alles wat je nodig hebt en is precies wat je nodig hebt voor een auto van deze prijs.

Andere aanpassingen aan het interieur zijn nieuwe zetelbekleding en een gebruiksvriendelijker verschuifbare middenconsole, met een geïntegreerde armsteun die het leven met de Duster zeker aangenamer maakt. De nieuwe gebogen hoofdsteunen zijn ontleend aan de nieuwste Renaults en zijn niet alleen comfortabeler, maar nemen ook minder ruimte in beslag, wat het zicht ten goede komt.

De Duster blijft ook een zeer praktische keuze, met een bagageruimte van 478 liter die tot de grootste in zijn klasse behoort en de boxy vorm van de Duster zorgt voor een behoorlijke hoeveelheid ruimte achterin, zelfs voor volwassenen.


WAT ZIJN DE SPECIFICATIES?

Dacia bood de Duster vroeger aan in voordelige uitvoeringen, zonder radio of elektrisch bedienbare ramen, maar omdat niemand die blijkbaar kocht, zijn ze nu van de markt gehaald.

De standaarduitrusting van de Essential omvat ook automatische LED-verlichting, airconditioning, Bluetooth en cruise control, en lijkt dus verre van ontoereikend. Maar de Comfort-klasse zou onze favoriet zijn.

Als u alle luxe wilt, kiest u misschien voor de Prestige, met lichtmetalen 17-inchwielen, keyless entry, surround-view camera's en zelfs verwarmde stoelen.


VERDICT

Dacia is niet te ver gegaan met de revisies van de Duster, maar heeft er alles aan gedaan om ervoor te zorgen dat deze crossover even aantrekkelijk blijft als altijd. Je krijgt nog steeds zijn sympathieke, lompe styling en indrukwekkende ruimte, maar je krijgt nu een interieur dat niet zo goedkoop aanvoelt, terwijl de automatische versnellingsbak ongetwijfeld zijn aantrekkingskracht zal vergroten. Omdat de Duster nog steeds zo laag geprijsd is en de concurrentie onderbiedt, blijft dit de crossover die je moet hebben als je een beperkt budget hebt.


DE FEITEN IN EEN OOGOPSLAG

Model: Dacia Duster

Getest model: Dacia Duster Prestige TCe 150 4×2 EDC

Motor: 1.3-liter turbobenzine

Vermogen: 148 pk

Koppel: 250 Nm

Maximum snelheid: 123 mph

0-60mph: 10.2 seconden

MPG: 42.1mpg

Emissies: 152g/km