De wijngaarden van de Algarve, ingesloten in een amfitheater dat wordt beschermd tegen de noordenwind, hebben een uniek klimaat dat wordt gekenmerkt door gemiddeld 3000 uren zonneschijn per jaar, wat een voordeel is voor de producenten in de regio. Ook de bodem is ideaal geschikt, zodat het ruwe potentieel aanwezig is om uitstekende druiven te telen en dus geweldige wijnen te maken.

Het is de kunst om alle essentiële elementen te combineren tot een synergie, en dit is wat het goede van het grote onderscheidt

Deskundig onderhoud van de wijngaarden en wetenschappelijke precisie in de kelder, ondersteund door moderne technologie, zodat niets aan het toeval wordt overgelaten. Gemotiveerde ingenieurs maken gebruik van de modernste technieken en toewijding om een troef op lange termijn te creëren in plaats van op korte termijn te denken.

Door een strikt beleid te voeren waarbij kwaliteit boven kwantiteit gaat, kunnen de opkomende wijnmakers in de Algarve vandaag de dag concurreren op een competitieve markt waar momenteel in totaal zo'n 80 verschillende druivensoorten worden geproduceerd. In de kleinere boerderijen in de Algarve heeft elke wijn zijn eigen persoonlijkheid en kenmerken, die het resultaat zijn van het geslaagde huwelijk tussen het "terroir" en de toewijding van de wijnmakers. Dit wordt aangevuld met een zorgvuldig gecontroleerde snoei in de wijngaard die de druivenopbrengst vermindert. In het ideale geval wordt er twee keer per jaar gesnoeid, de eerste keer in januari en de tweede keer een paar weken voor de oogst. Bij de eerste snoeibeurt worden alleen de takken weggesnoeid om de productiecapaciteit te verminderen, terwijl bij de tweede snoeibeurt bijna rijpe druiven, soms tot 50%, worden verwijderd. Dit proces beperkt de geproduceerde hoeveelheid drastisch, maar verhoogt de kwaliteit, omdat de groei-energie van de wijnstok en zijn vermogen om de beste vruchten te dragen, worden verhoogd om de eenvoudige reden dat het proces over minder receptoren wordt verdeeld. Zo bedraagt de gemiddelde opbrengst in Portugal voor één hectare wijngaard 10.000 kg druiven. Massawijnproducenten in de Nieuwe Wereld brengen soms wel 35.000 kg op, terwijl sommige van de nieuwe boetiekwijnproducenten in de Algarve vaak teruggaan tot 5.000 kg of minder per hectare.

Een ander belangrijk aspect van het onderhoud van de wijngaard is het voordeel van handarbeid boven machines in het directe contact met de druiven. Het met de hand plukken van de druiven tijdens de oogst veroorzaakt minder stress voor de plant. Er zijn ook minder beschadigde druiven en het risico van een vroegtijdige gisting is bijgevolg kleiner.

Dit betekent niet dat mechanisatie ongewenst is. In de wijnbouw hebben machines en technologie de productie sterk vereenvoudigd en verrijkt.

Op veel gebieden is zij doeltreffend gebleken - het vervoer van de oogst van de wijnvelden in gekoelde vrachtwagens om vroegtijdige gisting te voorkomen, bijvoorbeeld, of het persen van de druiven tot het precieze punt waarop de pitten niet worden beschadigd. Extra persing, die door veel industriële producenten wordt toegepast, kan de laatste druppel extraheren, maar kan ongewenste bittere tannines doen ontstaan die in de mond een wrange toon kunnen veroorzaken. De negatieve effecten van deze overmatige persing vereisen dan het gebruik van smaakcompenserende additieven in de kelder, een proces dat absoluut een "no-go" is voor kwaliteitsproducenten zoals Quinta dos Vales, het bekroonde wijnhuis in Estombar, Lagoa.

Dit leidt tot de volgende fase van het creëren van kwaliteitswijn - precisie in de wijnkelder. Het zorgvuldig afgemeten persen van de druiven is ook een vitaal onderdeel van de kwaliteitscontrole. Wijnproducenten die naar uitmuntendheid streven, verlagen uit voorzorg de hoeveelheid vloeistof die uit de druiven wordt geëxtraheerd van 75% (wat min of meer standaard is) tot 60-65%. Dat betekent een lagere hoeveelheid maar een hogere kwaliteit. Hoe strenger de selectie van de beste druiven op de lopende band, hoe beter de uiteindelijke kwaliteit, want alleen de beste druiven van de oogst gaan door naar het eindproduct.

Oenologen spelen uiteraard een vitale rol en het is dan ook van essentieel belang dat zij up-to-date zijn in hun vakgebied. Oenologie is een zeer oud beroep dat echter voortdurend verandert. Daarom is het belangrijk dat de oenoloog op de hoogte is van de laatste innovaties, technologieën en apparatuur en deze toepast in het streven naar verbetering van de wijn die onder zijn toezicht wordt geproduceerd.

Het belangrijkste aspect van het hele proces is misschien wel het besef dat het maken van uitstekende wijnen jaren vergt, zodat de productiefilosofie vanuit een langetermijnperspectief moet worden bekeken. Het doel moet dus het creëren van activa op lange termijn zijn, eerder dan een directe cashflow op korte termijn. Langetermijnplanning is ook essentieel omdat wijn door veel factoren wordt beïnvloed, met name door het weer, dat uiteraard niet kan worden gecontroleerd.

Jaren van tevoren moeten gedetailleerde, alomvattende plannen worden gemaakt. De keuze van de druivensoort bijvoorbeeld is belangrijk, omdat verschillende druivensoorten op verschillende tijdstippen moeten worden geoogst. De druiven moeten precies op het juiste moment worden geplukt, zodat het alcoholgehalte en de zuurgraad tijdens het productieproces precies op het gewenste niveau zijn. Om een evenwichtig seizoen te hebben, moet ervoor worden gezorgd dat de oogsttijdstippen elkaar niet overlappen, dat de mankracht beter wordt benut en dat slechts één variëteit tegelijk het voorvergistingsproces doorloopt. Na de oogst en de selectie moeten de juiste vaten klaar staan om de wijn in te nemen.

Het is niet moeilijk om in te zien dat het maken van een wijn van echt hoge kwaliteit een complexe en tijdrovende zaak is waarbij veel elementen komen kijken, maar er zijn producenten in de Algarve die de afgelopen jaren hun stempel hebben gedrukt op de Portugese wijnmarkt. Een van hen is Quinta dos Vales, gelegen in Estombar, Lagoa, die in de afgelopen 11 jaar 8 keer de titel "Beste Wijn van de Algarve" in lokale en nationale competities heeft gekregen. Het is ook deze wijnmakerij die altijd verrast met nieuwe aanbiedingen en producten, namelijk "The Vines", het eerste buy-to-let wijn-resort in de Algarve, ingebed in het midden van de wijngaarden, of onlangs "The Winemaker Experience" die wijnliefhebbers in staat stelt om authentieke wijnmakers te worden, ieder met zijn eigen kleine wijngaard.