Onder leiding van kardinaal Sérgio da Rocha, aartsbisschop van Salvador da Bahia, Brazilië - die was uitgenodigd om de plechtigheden in 2020 voor te zitten, maar die uiteindelijk niet naar Portugal is afgereisd vanwege de pandemie - hebben zich tijdens de vieringen van dinsdag en woensdag al 37 groepen pelgrims van 12 nationaliteiten aangemeld, wat wijst op een geleidelijke terugkeer naar de normaliteit in het heiligdom van Cova da Iria.

De bedevaart in oktober, waarbij de 6e verschijning van Onze Lieve Vrouw wordt gevierd, met bijzondere nadruk op het zogenaamde "wonder van de zon", is de laatste grote jubileumbedevaart van een pastoraal jaar dat nog sterk door de pandemie is getroffen, waarvoor, "ondanks het feit dat op deze datum een geleidelijke en verantwoorde versoepeling van de afsluiting plaatsvindt, het dragen van een masker en het gebruik van handdesinfectiemiddel bij de ingang van de omheining verplicht zullen zijn", aldus het Heiligdom van Fátima.

"Bepaalde informatie aan de pelgrims zal worden benadrukt door extra borden te gebruiken naast de bestaande borden. Het Heiligdom beveelt bijzondere aandacht en voorzichtigheid aan bij pelgrims en deelnemers die deel uitmaken van een risicogroep en die aan de vieringen willen deelnemen.

De rector van het heiligdom van Fátima, pater Carlos Cabecinhas, onderstreepte in een recente boodschap aan de pelgrims dat deze nieuwe etappe een "kans" betekent na "anderhalf jaar van zoveel ontberingen en opofferingen in naam van (...) gezondheid en liefde voor anderen", waarbij "ieder (...) verantwoordelijk is voor een serene en geleidelijke overgang naar de normaliteit".

"Met een nieuwe horizon, met onze ogen al gericht op de bedevaart van oktober, laten wij een hernieuwde uitnodiging achter voor u om naar Cova da Iria te komen, met dezelfde verantwoordelijkheid die wij gewend waren in deze tijd van pandemie, maar zonder andere beperkingen, dan die van nieuwe individuele bescherming en bescherming van anderen, zoals het gebruik van maskers en de nodige afstand", aldus de verantwoordelijke van het heiligdom van Fatima in de boodschap.

De bedevaart begint officieel op dinsdag, om 21.30 uur, met het bidden van de rozenkrans, in de Capelinha das Aparições, gevolgd door een processie met kaarsen en een viering bij het altaar in de omheining. Op de 13e, om 9.00 uur, wordt de rozenkrans gebeden, gevolgd door een internationale mis, met gebeden voor de zieken en een afscheidsprocessie.