Quinta dos Vales in de Algarve hanteert een andere aanpak, onder de naam "walk the line", een analogie die is afgeleid van de Portugese term "linhas", de rij wijnstokken.

Karl Heinz Stock, oprichter en directeur van het wijngoed Quinta dos Vales in de Algarve, is er trots op dat zijn wijnen in de afgelopen jaren 8 keer zijn genomineerd als Beste Wijn van de Regio. Hij zei echter dat dit feit niet noodzakelijkerwijs betekent dat hij en zijn team de meest getalenteerde wijnmakers in de regio zijn. Wat hij veel belangrijker vindt, is dat zijn wijnbouwteam wordt ondersteund door andere bedrijfsactiviteiten van het domein, namelijk toerisme en evenementen. Zonder deze extra financiering, zegt hij, zou het niet mogelijk zijn om zoveel zorg te investeren in de wijngaarden, wat volgens hem de reden is van hun succes.

"Je kunt een gemiddelde wijn maken van uitstekende druiven, maar je zult nooit een eerlijke wijn kunnen maken met slechte druiven", zegt hij, "tenzij je het natuurlijk op de industriële manier doet en de wijn in de wijnmakerij bewerkt met kunstmatige gisten of smaakstoffen". Maar ervan uitgaande dat de meeste wijnboeren in de Algarve hun wijnen op traditionele wijze produceren, is de investering in mankracht in de wijngaarden tenslotte wat hij als de sleutel tot succes ziet.

Quinta dos Vales is geen biologische wijnmakerij, maar probeert een goede balans te vinden tussen de strikt biologische en de traditionele manier van werken met de druiven in de wijngaarden. Preventie is het sleutelbegrip waar de veldwerkers op getraind zijn om zich op te richten.

Zodra de wijnstokken actief worden en uit hun winterslaap ontwaken, zien we 's morgens vroeg de oudste en meest ervaren veldwerker van de Quinta, Sr. Manuel, langs elke wijngaardrij (de lijn) lopen. Bijna elke ochtend is hij daar om de afzonderlijke wijnstokken te inspecteren.

Zoveel aandacht aan de planten besteden klinkt misschien overdreven, maar laten we realistisch zijn, wijnstokken zijn gevoelige planten, aantrekkelijk voor schimmels, parasieten, insecten of ziekten. Als de aantasting in een vroeg stadium wordt ontdekt, kan worden volstaan met nauwkeurig afgestemde preventieve tegenmaatregelen om de ziekte onder controle te krijgen. De voortplantingssnelheid van dergelijke aanvallers is vaak zeer progressief, wat betekent dat zelfs het enkele dagen missen ervan het verschil kan uitmaken tussen succes en mislukking. Als we te lang wachten, kunnen enorme hoeveelheden chemicaliën nodig zijn, en dat is zeker niet wat we in onze wijngaarden willen zien.

Daarom is Sr. Manuel of een van zijn "stagiaires", die zichzelf nooit wijnmakers zouden noemen, net zo cruciaal voor het succes van de wijnen als elke andere persoon in het team. Als hij er niet voor zorgt dat de druiven die bij de wijnmakerij aankomen onbesmet zijn, dan is het onmogelijk om een eerlijke wijn te produceren.

Zijn werk is nog belangrijker sinds Quinta dos Vales The Winemaker Experience heeft gelanceerd, waarbij particuliere wijnmakers worden aangemoedigd om hun eigen wijn te produceren in hun eigen wijngaarden binnen het landgoed. Op het moment van het ter perse gaan, assisteert het wijnmakerijteam bij de exploitatie van 19 wijngaardpercelen die door particulieren worden beheerd en in hun bezit zijn. Sommige wijnmakers hebben als onderdeel van het project al meerdere jaargangen geproduceerd, maar het merendeel is in de loop van 2021 tot het wijnmakersteam toegetreden. Het aantal particulier geëxploiteerde wijngaarden is gegroeid van 7 in 2020 tot 19 in 2021, wat een succesverhaal was dat alle verwachtingen overtrof, nog indrukwekkender gemaakt als je bedenkt dat het plaatsvond tijdens de pandemie, die de meeste geïnteresseerden belemmerde om te reizen. Sommige van de particuliere wijnmakers, uiteraard plaatselijke bewoners, nemen bijna elke week deel aan het veld- en kelderwerk, terwijl anderen tijdens de drukste periode tussen juli en oktober tot 3 keer naar Portugal komen om te zien hoe hun wijngaarden en wijnen zich ontwikkelen. Een van de meest actieve is Heidi, die zowel een Touriga Franca als een Touriga Nacional wijngaardperceel bezit. Zij produceert nu wijn nummer 7 en 8, een rode en een rosé, en betrekt zichzelf bij de productie wanneer haar bedrijf in Zwitserland dat toelaat.

Dit toont aan waarom eerlijke wijnmakers voortdurend het belang benadrukken van de wijnbouw, het onderdeel van de wijnbereiding dat op het veld plaatsvindt. Een echt speciale wijn wordt op het veld gemaakt, en dit kan alleen worden bereikt door voortdurende controle en aanpassing aan de natuur. Daarom wordt onze rosé van Quinta dos Vales Sr. Manuel genoemd, en waarderen alle betrokkenen het dat hij "de lijn blijft volgen".


Contact: Karl Heinz Stock

E-mail: khs@quintadosvales.pt

Organisatie: Quinta dos Vales - Agricultura e Turismo, Lda.Adres: Sítio dos Vales, Caixa Postal 112, 8400-031 Estômbar, Lagoa (Algarve), Portugal