In een gesprek met persbureau Lusa zei José Couto, voorzitter van de Vereniging van toeleveranciers van de automobielindustrie (AFIA), dat de 358 bedrijven in de sector, die rechtstreeks werk bieden aan 61.000 mensen, niet van plan zijn om ontslagen te laten vallen, gezien de specialisatie en de kwalificatie van hun werknemers.

"We zouden een daling van 4.000 werknemers kunnen hebben. Wij denken dat de bedrijven zich zullen inspannen om geen personeel te ontslaan, maar in de studie die wij hebben uitgevoerd was dit het aantal dat zij ons hebben aangegeven", aldus de leider van de vereniging.

Deze gegevens, onthulde José Couto, zijn bekend bij de regering, aan wie AFIA vraagt om maatregelen om de mogelijke stijging van de werkloosheid tegen te gaan, namelijk de reactivering van de vereenvoudigde ontslagregeling.

"In 2019 hadden we 62.000 werknemers, in 2020 daalden we met 2 procent, we gingen naar 61.000. En op dit moment is onze verwachting dat het aantal werkenden zal dalen. Van 2019 tot 2020 had het land instrumenten om de werkloosheid te beteugelen en het vereenvoudigde ontslag was een maatregel die effectief bleek te zijn. Wat wij de regering voorstellen is om dit instrument te reactiveren, want als er niets wordt gedaan, zullen onze leden ons vertellen dat de werkloosheid zal toenemen", benadrukte hij.

Perfecte storm

In de sector auto-onderdelen gaat het om de daling van het aantal orders van klanten, met name Europese fabrikanten, met alle gevolgen van dien voor de inkrimping van de productie, waarbij dan nog de logistieke kosten komen met de "vertraging" van de aanvoer van grondstoffen "van Azië naar Europa".

Wat grondstoffen betreft, is er ook de schaarste van halfgeleiders op de markt, "een zeer ingewikkeld probleem en de verwachting is dat het de komende jaren niet zal worden opgelost", legt José Couto uit.

Dan zijn er nog de energiekosten "die aanzienlijk zijn gestegen": "Het is niet alleen de prijs van brandstof, ook de prijs van gas is torenhoog en de prijs van elektriciteit is onbetaalbaar. Bedrijven hebben veel te lijden, het is bijna een perfecte storm," voegde hij eraan toe.

In de studie die de AFIA heeft gemaakt over de realiteit op het gebied van auto-onderdelen en volgens José Couto - die voorzitter is van de vereniging die in 1966 is opgericht namens Microplásticos - "zeggen de meeste bedrijven dat ze [in 2021] met minder werknemers zullen eindigen , wat een vermindering van de productiecapaciteit betekent als gevolg van een verlaging van de vaste kosten in verband met werkgelegenheid".

"Op dit moment hebben we een reeks informatie die zegt dat we veel werknemers kunnen verliezen, omdat bedrijven hun kosten moeten verlagen", bevestigde hij opnieuw, waarbij hij opmerkte dat, "hoewel ze misschien een aantal werknemers moeten vrijmaken", industriële eenheden dit niet willen doen, omdat "het zeer gespecialiseerde werknemers zijn en een enorme kostenpost vormen voor bedrijven in het opleidings- en kwalificatieproces".

"De automobielindustrie moet een zeer hoog productiviteitsniveau handhaven en de bedrijven proberen deze werknemers in dienst te houden en deze zeer belangrijke troef niet van de hand te doen", verzekerde hij.

Volgens José Couto daalde in 2020 de verkoop van nieuwe auto's in Europa met 23,6 procent (4,4 miljoen voertuigen minder) en in 2021, tot augustus, werd er 24,4 procent minder verkocht.