"Dit zijn geen nummers op een bladzijde. Het zijn moeders en vaders. Broeders en zusters," zei Guterres in een verklaring, waarin hij benadrukte dat rijke landen al een derde dosis vaccin tegen de ziekte toedienen, maar dat "slechts ongeveer 5 procent van de bevolking in Afrika volledig is gevaccineerd".

"Dit is een wereldwijde schande", zei Guterres, die eraan toevoegde dat het feit dat de pandemie al vijf miljoen doden heeft geëist ook een "duidelijke waarschuwing" is dat het niet mogelijk is om "de waakzaamheid te laten verslappen".

Het hoofd van de Verenigde Naties gaf ook aan dat er verschillende factoren zijn die ertoe kunnen bijdragen dat het coronavirus zich blijft verspreiden, waaronder verkeerde informatie, de concentratie van vaccins en het gebrek aan wereldwijde solidariteit.

"We moeten tegen het einde van het jaar vaccins injecteren in de armen van 40 procent van de mensen in alle landen, en 70 procent tegen medio 2022," zei Guterres, en drong er bij de wereldleiders op aan om de wereldwijde vaccinatiestrategie te steunen die de WHO vorige maand heeft gelanceerd.

"De beste manier om deze vijf miljoen mensen die we hebben verloren te eren, en om gezondheidswerkers te steunen die elke dag met dit virus worstelen, is om van vaccin-gelijkheid een realiteit te maken door onze inspanningen te versnellen en te zorgen voor maximale waakzaamheid om te winnen van dit virus," zei de secretaris-generaal van de VN.

In Portugal zijn sinds maart 2020 18.167 mensen overleden en 1.091.142 gevallen van besmetting geregistreerd, volgens gegevens van het directoraat-generaal Gezondheid.