In het Universitair Ziekenhuiscentrum van Coimbra (CHUC) is voor het eerst in Portugal een percutane operatie aan de tricuspidalisklep uitgevoerd in de Cardiovasculaire Interventie-eenheid (UNIC).

De tricuspidalisklep bevindt zich aan de rechterzijde van het hart van alle zoogdieren en heeft als functie te voorkomen dat het bloed van de rechterkamer terugstroomt naar de rechterboezem van het hart. De functie van de klep is bloed te laten circuleren tussen beide delen van de rechterkant van het hart. De klep gaat open en dicht, waardoor deze beweging kan plaatsvinden. Als er een afwijking is in de klep, zal het bloed regurgiteren. Regurgitatie zorgt er dus voor dat er minder bloed van het hart naar het lichaam wordt gepompt, wat kan leiden tot hartfalen, of tot het opzwellen van de lever of de benen. Tricuspidalisklepregurgitatie kan worden veroorzaakt door longziekten zoals pulmonale hypertensie of emfyseem, of door een aandoening die verband houdt met de linkerkant van het hart.

De diagnose kan worden gesteld met behulp van een elektrocardiogram en er zijn zelden symptomen. Een patiënt bij wie de diagnose tricuspidalisklepinsufficiëntie wordt gesteld, kan echter pulsaties in de hals ervaren als gevolg van de hoge bloeddruk in de rechterboezem, of zelfs ongemak aan de rechterkant van de buik als gevolg van de zwelling van de lever.

Een succesvolle operatie

In meer gecompliceerde gevallen is een operatie de meest voorkomende optie om hartfalen als gevolg van regurgitatie te behandelen, zoals in Coimbra aan het CHUC is gebeurd. Volgens Lino Gonçalves, directeur van de cardiologische dienst van de ziekenhuisafdeling, "bestond de behandeling uit een minimaal invasieve ingreep". In het persbericht voegde de deskundige eraan toe dat de operatie werd uitgevoerd bij een patiënt met symptomatische en ernstige tricuspidalisinsufficiëntie. De operatie werd uitgevoerd met het Pascal-apparaat, dat wordt gebruikt voor operaties op het gebied van cardiologie. Tijdens de operatie werden twee clips in de tricuspidalisklep geplaatst, die volgens Lino Gonçalves "verbetering van de klachten van de patiënt door hartfalen mogelijk zullen maken".

Ondanks het feit dat de operatie voor de eerste keer werd uitgevoerd, konden de verantwoordelijke artsen de operatie met succes uitvoeren en ging de patiënt de dag na de operatie naar huis.

Lino Gonçalves zegt dat het feit dat deze ingreep op een minder invasieve manier kan worden uitgevoerd "de behandeling van de ziekste patiënten" met de ziekte mogelijk maakt. Voornamelijk oudere patiënten, op gevorderde leeftijd, voor wie een operatie een groot risico kan inhouden. Bovendien biedt het andere patiënten in dezelfde situatie een klepbehandeling die tot dan toe niet werd uitgevoerd en die kan helpen bij de "klinische stabilisatie" van verschillende patiënten.

Het team dat verantwoordelijk was voor de operatie in de UNIC van CHUC bestond uit Marco Costa, Luís Paiva, Ana Botelho en een team van artsen en technici van het Hospital Clínic de Barcelona.