Volgens een onderzoek voor YouGov waren de meeste ondervraagde mannen over het algemeen niet in staat de tekenen of symptomen van de ziekte te herkennen

Uit de enquête onder 1.456 mannen bleek dat 68% geen van de symptomen kende en zelfs onder oudere mannen - die het grootste risico lopen - is de kennis vrij gering. Van de 50-59-jarigen kende 62% geen symptomen, van de 60-69-jarigen 60% en van de 70- tot 79-jarigen 54%. En slechts één op de acht mannen (13%) zag het meest bekende symptoom, namelijk vaker moeten plassen, of het gevoel hebben dat te moeten doen.

Wat moet je nog meer weten over prostaatkanker?

Waar de prostaat zit

Volgens Prostate Cancer UK begint prostaatkanker in de prostaatklier, die zich aan de basis van de blaas bevindt en ongeveer zo groot is als een walnoot. De prostaatklier wordt groter naarmate je ouder wordt en zijn belangrijkste taak is het maken van de dikke witte vloeistof die sperma vormt, vermengd met het zaad dat door de testikels wordt geproduceerd.

In het begin zijn er meestal geen symptomen

Plaatselijke prostaatkanker (in de prostaat) geeft meestal geen symptomen. De symptomen treden gewoonlijk pas op als de prostaat groot genoeg is om de urinebuis (de buis die de urine vanuit de blaas naar de penis transporteert) aan te tasten.

Als de symptomen wel optreden, hebt u daar waarschijnlijk last van bij het plassen

Als de prostaat vergroot is, kan dat leiden tot een verhoogde aandrang om te plassen, inspanning tijdens het plassen, een zwakke urinestraal, nadruppelende urine en het gevoel dat de blaas niet volledig geleegd is.

PCUK zegt dat, hoewel sommige mannen plasklachten kunnen hebben, "deze mild kunnen zijn en zich gedurende vele jaren voordoen, en eerder een teken kunnen zijn van een goedaardig prostaatprobleem dan van prostaatkanker". Een andere oorzaak van dergelijke symptomen kan een niet-kankerachtige vergrote prostaat zijn, wat heel vaak voorkomt. Maar iedereen met symptomen moet zich door een arts laten onderzoeken.

Andere symptomen zijn...

Andere symptomen van prostaatkanker kunnen pijn in de onderrug of rectale pijn of ongemak zijn, maar ook moeilijkheden bij het vrijen, zoals bloed in het sperma, pijn bij het klaarkomen of erectiestoornissen. Tekenen van verder gevorderde kanker zijn onder meer bot- en rugpijn, verlies van eetlust, pijn in de teelballen en ongewild gewichtsverlies.

Hoe wordt de diagnose gesteld?

Mannen met symptomen kunnen een prostaatspecifiek antigeen (PSA)-bloedonderzoek laten doen, omdat prostaatkanker een verhoogd PSA-niveau kan hebben. Cancer Research UK zegt echter dat PSA-niveaus ook verhoogd kunnen zijn bij goedaardige prostaataandoeningen of als u een infectie hebt, dus een diagnose van kanker wordt meestal niet alleen op basis van een PSA-testresultaat gesteld. Mannen kunnen ook een rectumonderzoek ondergaan, waarbij de arts met zijn vinger in het rectum voelt. Er kunnen ook scans en een biopsie worden uitgevoerd.

Niet iedereen hoeft behandeld te worden

Sommige vormen van prostaatkanker groeien te langzaam om problemen te veroorzaken of invloed te hebben op uw levensverwachting, en daarom zullen veel mannen met prostaatkanker nooit behandeld hoeven te worden. Sommige vormen van prostaatkanker groeien echter snel en hebben een grotere kans op uitzaaiing, zodat behandeling wel nodig is.

De risicofactoren en wie het krijgt

U loopt meer risico op prostaatkanker als u ouder bent dan 50, als een naast familielid (vader of broer) prostaatkanker heeft gehad, of als u zwart bent. Volgens PCUK krijgt een op de acht mannen tijdens zijn leven de diagnose prostaatkanker, en dit loopt op tot een op vier voor zwarte mannen, die er meer vatbaar voor zijn als ze 45 jaar of ouder zijn. Volgens PCUK sterft elke 45 minuten een man aan prostaatkanker.

Wat u kunt doen om uw risico te verlagen

Volgens CRUK zijn er aanwijzingen dat actief zijn kan helpen om het risico op het ontwikkelen van prostaatkanker te verlagen. Bovendien verhoogt overgewicht of obesitas het risico op gevorderde prostaatkanker. Ook het in acht nemen van de aanbevolen alcoholpromillages, een gezond en evenwichtig dieet en niet roken zouden een gunstig effect kunnen hebben.