Wat een geweldig idee, dacht ik. Behalve dan dat ik ze heel mooi vind als ik ze tegenkom, wist ik zo goed als niets over deze kostbare edelstenen. Nu ga ik niet doen alsof ik nu heel veel meer weet. Als deze reis mij iets geleerd heeft, dan is het dat het werkelijk een onuitputtelijk onderwerp is en zeker te veel voor mij om in een paar dagen mijn hoofd rond te krijgen.

Ik dacht echter dat het misschien leuk zou zijn u toch mee te nemen terwijl ik niet alleen probeer plaatsen te ontdekken waar u ze kunt vinden, maar ook om te zien of ik iemand zou kunnen vinden die mij zou kunnen helpen om (ten minste) enig licht te werpen op deze heldere en sprankelende materie.

Oh, Boeddha!

De eerste plek die ik vond was de Namaste Budha Meditation Shop of Loja dos Budhas op de weg door Odiáxere. Hier ontmoette ik Carlos Brum in zijn winkel waar hij en zijn vrouw, u raadt het al, Boeddha's verkopen. Heel veel prachtige Boeddhabeelden, allemaal gevangen 'midden in meditatie' in allerlei verschillende incarnaties, houdingen, maten en vormen.

Carlos komt oorspronkelijk van de Azoren en is een erg chille en coole kerel, met een soort van Keith Richards-achtige piraten-vibe over zich. Hij vertelde me dat hij 26 jaar van zijn leven over de wereld heeft gereisd en dat zijn favoriete plaatsen Nepal, India, Thailand en Indonesië waren - en dat is ook waar alle schatten in zijn winkel vandaan komen. Dit omvat ook zijn verzameling kristallen die je tussen de Boeddha's kunt zien schitteren (misschien wel het geheim van hun verlichting). Carlos gaf echter wel toe dat hij geen expert is op het gebied van kristallen en dus ging mijn zoektocht naar mijn eigen verlichting verder...

Alles wordt 'Cristalina'

Ik had geluk, want later ontmoette ik Rute, een lieve dame die twee winkels heeft in het hart van Lagos (heel dicht bij elkaar) naast de Mercado de Escravos en de Igreja Santa Maria. Er is een winkel met de naam Opalina Atelier - Jewellery, waar ze de mooiste en elegantste juwelen verkoopt, en twee deuren verder een meer recente zaak met de naam Cristalina Vita, waar ze allerlei prachtige kristallen heeft uitgestald. Cristalina' betekent in het Portugees 'kristalhelder' en Rute heeft me inderdaad geholpen de dingen wat duidelijker te maken toen ze zo vriendelijk was met me aan de koffie te gaan zitten en geduldig probeerde de wereld van de kristallen uit te leggen aan een volslagen beginneling.

Ik kwam erachter dat kristallen, net als wij allemaal, hun eigen energie uitstralen - en dat het daarom zo goed voelt om in hun buurt te zijn. Maar uiteindelijk, na al onze problemen te hebben geabsorbeerd en verwerkt, wordt het allemaal een beetje te veel voor hen en moeten zij zelf worden gereinigd. Maar hoe?

Nou, weer op dezelfde manier als wij. Zij kunnen, bijvoorbeeld, een Reiki massage krijgen. De 'handenvrije' benadering van een van deze tovenaars die over hen zweeft, kan precies datgene zijn wat hen nieuwe energie geeft en hen ontspannen en verfrist laat voelen.

Ze kunnen ook wat "Vitamine Zee" opdoen door in de oceaan te zwemmen of door een snuifje zout aan het bad toe te voegen. Of je kunt ze onder een straal water zetten, want dat helpt om al hun zorgen weg te spoelen (we voelen ons allemaal beter na een douche).

Als je echter voelt dat een kristal heel slechte vibraties heeft opgepikt, dan zit er maar één ding op. Je moet het begraven (ik weet niet zeker wat het menselijke equivalent hiervan zou zijn - misschien een modderbad?). Dit helpt om het te 'aarden' en terug in contact te brengen met Moeder Aarde, wat, zoals we allemaal weten, echt helpt om je beter te voelen.

Rute vertelde me dat sommige kristallen niet vies worden. Na wat ze me net verteld had, keek ik haar ongelovig aan, alsof ik wilde zeggen: "Wat? Zelfs niet als je ze begraaft?". Ze lachte en legde uit dat ze 'energetisch' bedoelde, natuurlijk. Blijkbaar zijn kwajongens als seleniet, kyaniet of citrien immuun voor de problemen van het leven en blijven ze opgewekt, wat er ook gebeurt.

Vervolgens legde zij de verschillende kleuren kristallen en hun specifieke voordelen uit en zo kwamen wij op de chakra's.

Er zijn zeven chakra's die helemaal boven in je lichaam lopen en ze hebben allemaal hun eigen corresponderende kleur. Een geel kristal, zoals amber, zou je bijvoorbeeld over je zonnevlecht leggen - heel toepasselijk, want het brengt warmte en zonneschijn op de plaats waar de meeste mensen zich het meest angstig voelen.

Zelfs als je geen kristal bij de hand hebt, vertelde Rute me dat alleen de kleuren al krachtig zijn en dat het kan helpen om een gele sjaal om je middel te wikkelen als je je angstig voelt. Het laagste chakra of 'wortelchakra' is rood en dus worden rode kristallen gewoonlijk tussen je benen geplaatst. Ik vroeg of dat in dat geval betekent dat het dragen van rood ondergoed een goed idee zou zijn? Rute zei ja, absoluut! Het is geen toeval dat wanneer mensen de passie in de slaapkamer willen aanwakkeren, ze rode lingerie kopen. Kleuren beïnvloeden ons, op allerlei manieren.

Nu is het misschien makkelijk om dit allemaal een beetje dwaas te noemen, maar na een gesprek met Rute ben ik daar niet zo zeker van. Het is duidelijk iets subtiels, maar waarom zouden deze prachtige rotsen en de voortreffelijke kleuren die door goddelijke krachten in de diepten van de aarde zijn gecreëerd, niet een soort diep effect op ons hebben?

Jami - brengt 'licht' in de wereld

De laatste plaats in de Algarve waar ik kristallen heb gevonden, heet Jami. Gelegen in het centrum van Faro, is de naam een mix tussen de twee namen van de makers João AMetista en Ida, een lief stel, oorspronkelijk uit de Alentejo die de winkel in 2017 hebben geopend.

Toen ik binnenwipte om een kijkje te nemen, ontmoette ik echter alleen João, want Ida is momenteel zwanger. Sterker nog, ze is volgende week uitgerekend! Het wordt een meisje en ik vroeg João speels of ze haar naar een kristal gingen vernoemen, aangezien ze omringd waren door zo'n overvloed aan inspiratie? Maar nee. Ida wilde iets kort en liefs en ze hadden gekozen voor Luz (dat is tenslotte wat ons allemaal laat schitteren).

De meeste van hun prachtige kristallen komen uit Brazilië en hebben een eigen kaartje waarop hun bijzondere kracht wordt uitgelegd. Joao vertelde me echter dat je hier in Portugal ook kristallen kunt vinden en liet me een oranje kristal zien, 'calcito laranja' genaamd, die ze af en toe opgraven bij de betonfabriek bij Boliqueime (die je vanaf de snelweg kunt zien).

Hij liet me ook een bijzonder fonkelende en grote rots vol met 'kwarts'-kristallen zien die ze tijdens een wandeling in Rocha de Pena hadden gevonden.

Veel van hun zaken verlopen online en als u geïnteresseerd bent in het bestellen van een kristal, kijk dan op hun website www.jami.pt.

En dat is het beste wat ik kan doen, vrees ik. De wereld van kristallen is een beetje buiten mijn bereik. Maar als u uw chakrakleuren op elkaar wilt afstemmen, of iets nodig hebt om deze kerst te laten fonkelen, dan zijn dit enkele goede plaatsen om te beginnen.

Crystals