In een verklaring zegt de maatschappij: "Deze waarde komt neer op €260 euro voor elke man, vrouw en kind in Portugal, voor een luchtvaartmaatschappij die slechts 14 miljoen passagiers per jaar vervoert.

"Ryanair heeft commissaris Vestager al eerder opgeroepen ervoor te zorgen dat eventuele staatssteun aan TAP gepaard gaat met realistische concurrentiemaatregelen die de dominantie van de slots van TAP op de luchthaven van Lissabon zouden verminderen. Op die manier zou het mogelijk zijn om het bevorderen van de concurrentie en het consumentenbelang in de praktijk te brengen.

"TAP en de Portugese regering hebben het plan van TAP om de vloot met 30% in te krimpen bevestigd, wat betekent dat de Portugese luchtvaartmaatschappij in de zomer van 2022 niet alle slots op de luchthaven van Lissabon zal kunnen gebruiken. Commissaris Vestager eiste echter dat TAP slechts 18 van deze slots per dag zou leveren (minder dan 5% van het totale aantal slots in Lissabon), en dat pas vanaf november 2022, waardoor TAP de slots in de Portugese hoofdstad kan blijven blokkeren en de exploitatieconcurrentie en de keuze van low-cost luchtvaartmaatschappijen zoals Ryanair kan blijven belemmeren".

De maatschappij vraagt verder aan commissaris Vestager: "Welke redenen hebben haar tot de conclusie gebracht dat het afstoten van minder dan 5% van de slots van TAP in Lissabon - en pas vanaf november 2022 - een adequate oplossing is in het licht van de enorme concurrentievervalsing die in Lissabon zal volgen nu TAP 2,6 miljard euro ter beschikking krijgt om onder de kostprijs te verkopen".

Volgens Michael O'Leary, CEO van de Ryanair Group: "Er is geen economische rechtvaardiging om een luchtvaartmaatschappij als TAP meer dan 2,6 miljard euro staatssteun te geven, waardoor zij wordt beschermd tegen concurrentie op de luchthaven Portela in Lissabon. Commissaris Margrethe Vestager heeft duidelijk een fout gemaakt door niet te eisen dat TAP ten minste 30% van haar dagelijkse slots in Lissabon beschikbaar stelt, wat neerkomt op een inkrimping van haar vloot met 30%. Het besluit van de commissaris om deze minimumlevering van 5%, wat overeenkomt met 18 dagelijkse slots, uit te stellen van de zomer tot de winter van 2022, brengt nog meer schade toe aan de concurrentie en de keuzemogelijkheden van de consument in Lissabon en zal het herstel van de luchthaven Portela, tijdens de pandemie, vertragen.

"Wij roepen commissaris Margrethe Vestager op te stoppen met het verlenen van staatssteun aan doodlopende binnenlandse luchtvaartmaatschappijen en te beginnen met het bevorderen van concurrentie en consumentenbelangen door zo snel mogelijk belangrijke slots af te stoten, zelfs wanneer binnenlandse luchtvaartmaatschappijen miljarden euro's aan verspilde staatssteun krijgen uitbetaald".