Straffe clichématige voornemens zijn echter niet het recept waar we nu voor gaan. In plaats daarvan hebben we experts gevraagd om zeven sleutelgebieden met ons door te nemen voor een top-tot-teen gezondheidsoproep voor 2022...

1. Zit u te veel?

Velen van ons zitten nu meer dan ooit - en dat is een groot probleem. "Te veel zitten en slecht zitten leidt tot botverdunning en spierzwakte, wat een domino-effect heeft op het verlagen van het metabolisme en het verstoren van de bloedsuikerregulatie," zegt psycholoog en personal trainer Suzy Reading, auteur van het nieuwe boek Sit To Get Fit.

"Zitten vermindert de bloedsomloop, vermindert de beschikbaarheid van voedingsstoffen en zuurstof en belemmert de afvoer van afvalstoffen, wat leidt tot zwelling, stijfheid en pijn in spieren en gewrichten." Dan is er nog de invloed op onze stemming, spijsvertering, energie, pijn en spanning als gevolg van slordig zitten en de 'tech-nek'.

Reading zegt dat we "een actieplan nodig hebben om onze houding te verbeteren tijdens het zitten, staan en bewegen" en dat we "zittende perioden moeten opbreken met vreugdevolle beweging. Maak een inventarisatie van alle plaatsen waar je zit en zorg ervoor dat je goed ondersteund wordt", stelt ze voor.

"Luister naar je lichaam - als je je ongemakkelijk voelt, wat kun je dan doen om je instelling te verbeteren? Stel je voor om elke 30 minuten op te staan en schrijf een 'bewegingsmenu' op zodat je gemakkelijk inspiratie opdoet. Zelfs even uit je stoel komen en een shake-out doen kan al genoeg zijn."

2. Bent u toe aan een routinecontrole?

Sinds het begin van de pandemie zijn duizenden medische afspraken afgezegd, en velen van ons zijn achterop geraakt met routinecontroles. Maar zoals Dr Stephanie Ooi, huisarts bij MyHealthcare Clinic in Londen, zegt: "Routinecontroles en screenings zijn echt belangrijk. In het geval van uitstrijkjes en mammogrammen kunnen ze abnormale cellen in een vroeg stadium opsporen, voordat kanker de kans krijgt om zich uit te breiden. Als u een ziekte hebt die regelmatig moet worden gecontroleerd, zoals diabetes, zijn controles van groot belang om te voorkomen dat uw aandoening tot andere problemen leidt.

"Als u wordt uitgenodigd voor een routineafspraak, zorg er dan voor dat u aanwezig bent", dringt Ooi aan, "of als u denkt dat u een screeningstest moet ondergaan, neem dan contact op met uw huisarts".

3. Heeft u uw klachten genegeerd?

Ook als u het bezoek aan uw huisarts uitstelt en uw klachten negeert, moet u het advies van Dr. Ooi opvolgen: "De gezondheidszorg staat onder grote druk, maar de huisartsen zijn er nog altijd. Het kan gemakkelijk zijn om te denken, 'Oh ik wil niemand lastig vallen', maar als je je zorgen maakt, pak dan de telefoon."

Dit is vooral belangrijk als je mogelijke 'rode vlag' symptomen hebt. "Als je veranderingen opmerkt die zorgen baren - zoals knobbels, bloedingen, ongewone pijn, een aanhoudende hoest die niet Covid is, onverklaarbaar gewichtsverlies, etc - wacht dan niet met het maken van een afspraak," zegt Dr Ooi.

4. Kan slaap een grotere prioriteit zijn?

"We zijn in een cultuur gegroeid waarin we alle uren van de dag vullen met activiteiten, waarbij slaap het eerste is dat wordt opgeofferd als we weinig tijd hebben," zegt Samantha Briscoe, hoofd klinisch fysioloog in het London Bridge Hospital (onderdeel van HCA UK). De toegenomen ongerustheid van de afgelopen jaren heeft niet geholpen - maar slaap is echt de basis van onze algehele gezondheid.

"Tijdens de slaap geven we ons lichaam en onze geest de tijd om zich op te laden. Slaap van goede kwaliteit helpt het lichaam ook gezond te blijven en ondersteunt het immuunsysteem," zegt Briscoe. "Zonder voldoende slaap kunnen de hersenen niet goed functioneren. Slaap van slechte kwaliteit kan ook invloed hebben op ons lichaamsgewicht, omdat veranderingen in eetlustregulerende hormonen betekenen dat we meer geneigd zijn om overtollige calorieën te consumeren en minder te bewegen/verbranden."

Slaap van goede kwaliteit is "de sleutel tot een betere lichamelijke en geestelijke gezondheid", voegt Briscoe toe: "Consequent zijn is van vitaal belang - een regelmatig slaapschema aanhouden. Het handhaven van een gezonde levensstijl, het verminderen van cafeïne en het nemen van regelmatige lichaamsbeweging kan onze slaapkwaliteit allemaal helpen."

5. Bent u genoeg buiten?

Thuisblijven is een groot onderdeel van de pandemie, maar tijd buitenshuis is echt een oppepper. "Elke vorm van fysieke activiteit is geweldig, maar ik pleit voor wandelen, omdat het de potentie heeft om verschillende welzijnspraktijken te combineren," zegt Wendy Nicholas, lid van de Counselling Directory (counselling-directory.org.uk).

"U zult merken dat uw hersenen van fractals houden, de geometrische vormen die je in de natuur vindt, zozeer zelfs dat ze de parahippocampus stimuleren, die betrokken is bij het reguleren van emoties en ons helpt meer feel-good hersengolven te produceren," voegt Nicholas toe. "Als u 's ochtends een wandeling van meer dan 20 minuten kunt maken, wordt u blootgesteld aan de zonnestralen, wat helpt bij het instellen van belangrijke circadiane ritmes en een betere slaap bevordert. Tot slot, als u uw wandeling samen met een vriend doet, is er een dagelijkse dosis verbinding, [die] bijdraagt aan de algehele fysieke en mentale gezondheid."

6. Hoe zijn uw verwerkingstrategieën?

"Als we onder druk staan, hebben we allemaal het potentieel om zo'n beetje alles in een ongezonde activiteit te veranderen," zegt Nicholas - en de pandemie heeft de druk zeker opgevoerd. Zaken als drinken, dwangmatig en ongeordend eten, gokken, enzovoort, kunnen de kop opsteken. Het is belangrijk om bij uzelf te rade te gaan en steun te zoeken - via de huisarts, betaalde therapie of hulplijnen. En zelfs 'gezonde' praktijken kunnen een omslagpunt hebben, merkt Nicholas op.

"Ik werd tijdens een lockdown gecontacteerd door iemand die me vertelde dat ze een schema van activiteiten hadden opgesteld," herinnert Nicholas zich. "Ze begonnen met het verliezen van een uur slaap om vroeg op te staan en te gaan sporten, mediteren, een voedzaam ontbijt te koken, en zo ging hun dag maar door - en dat allemaal terwijl ze voor kinderen zorgden en werkten. Toen ik vroeg waarom ze zich hadden ingelaten met wat een straf schema leek, kreeg ik tot mijn schaamte te horen dat ze mij die dingen hadden horen aanraden! Ik zorg er nu voor dat ik benadruk dat mededogen het belangrijkste ingrediënt van zelfzorg is.

"Het is normaal om ongemak of lijden koste wat kost te willen vermijden, en dat is waar veel verwerkingsstrategieën zuur worden. Het worden verdovende activiteiten, in plaats van compassievolle reacties op onze behoeften. Ik vraag cliënten vaak om elke dag te stoppen, misschien twee of drie keer, om hun hand op hun borst te leggen en te vragen: wat heb je op dit moment nodig? Soms zal die vraag een zeer fysieke onvervulde behoefte blootleggen, bijvoorbeeld om te eten of te drinken. Soms kan het antwoord een diepere psychologische behoefte zijn, bijvoorbeeld om je niet eenzaam te voelen. Als we de vraag stellen en het antwoord voelen, hebben we de keuze om effectiever te reageren."

7. Is het tijd om naar de tandarts te gaan?

Tenzij je een tandheelkundig noodgeval had, voelde het bezoeken van de tandarts de afgelopen twee jaar misschien niet als een prioriteit - maar het is belangrijk om routinecontroles niet te lang te laten liggen.

"Tandartsen zijn opgeleid om te letten op een reeks gezondheidsproblemen, waaronder vroege tekenen van kanker in de mond en het kaakbeen," zegt Dr Azad Eyrumlu, van het toonaangevende particuliere tandheelkundige bedrijf Banning Dental Group. "Het is altijd een race tegen de klok om mondkanker te identificeren, diagnosticeren en behandelen. Het succes van elke behandeling is afhankelijk van hoe vroeg de diagnose wordt gesteld.

"Ondertussen kan tandvleesaandoening uw risico op allerlei andere gezondheidscomplicaties verhogen, waaronder beroerte, diabetes en hartaandoeningen. Dit zijn slechts enkele van de redenen waarom een bezoek aan de tandarts belangrijk is."