"Vandaag waren er op het digitale platform Booking (voor het boeken van accommodatie en hotels) 37 hostels geregistreerd in groot Porto, in 2019 waren dat er 62. De daling is heftig geweest", zegt Diogo Nogueira, eigenaar van Being Porto Hostel, gelegen aan Rua de Belmonte, naast Palácio da Bolsa en Mercado Ferreira Borges, dat momenteel gesloten is voor renovatiewerkzaamheden.

Hoewel het hostel van Diogo Nogueira niet gesloten is geweest, grotendeels dankzij de ligging, maar ook dankzij de daling van het aanbod van lokale huurappartementen, zegt de ondernemer dat hij "veel mensen" in Porto kent die de problemen met betrekking tot de toeristische sector niet te boven konden komen als gevolg van Covid-19.

"Verschillende hostels, 'guest-houses' en onderverhuurde appartementen voor lokale accommodatie (AL) konden het door financieel onvermogen niet volhouden en moesten sluiten", aldus Diogo Nogueira, die uitlegt dat veel mensen hadden geïnvesteerd in het huren van appartementen om ze later om te vormen tot AL, het "volledig mislukte".

Hun bedrijf "schreeuwde", dat wil zeggen, hun bedrijf "ging volledig failliet" en ze staakten hun activiteiten, omdat ze geen toeristen meer hadden. Zonder inkomsten waren ze niet in staat de huur te betalen aan de verhuurders van de gehuurde panden en "meer dan 90% van deze appartementen voor AL hielden op te bestaan" vertelde hij Lusa.

Nuno Ferreira, een touroperator die ongeveer 50 appartementen beheert in het hart van de stad Porto, namelijk in de gebieden Coliseu, Ribeira, São Bento, Poveiros en Sá da Bandeira, zegt dat het bedrijf de pandemie, die bijna twee jaar heeft geduurd, heeft moeten overleven door verschillende appartementen voor middellange termijn te verhuren, d.w.z. met een looptijd van zes maanden of meer "om de economische schade te beperken" en in de hoop dat het in de zomer mogelijk zal zijn om te herstellen.

"Wat de huurders betalen is alleen om de kosten te dekken en het hoofd boven water te houden, want contracten op middellange termijn leveren geen winst op. Vervolgens moeten we de echte huisbaas betalen, aangezien veel AL-appartementen worden huurappartementen zijn", legt Nuno Ferreira uit, waarbij hij opmerkt dat er nog verschillende onderhouds- en internetkosten moeten worden betaald.

De gemeentelijke toeristenbelasting en de waterprijzen in Porto, die voor bedrijven duurder zijn dan voor gezinnen, zijn andere kosten waarmee ondernemers in Porto's AL tijdens de pandemische crisis te maken hadden en hebben.