De studie, uitgevoerd door het Directoraat-generaal Gezondheid (DGS) en het Nationaal Instituut voor Gezondheid Dokter Ricardo Jorge (INSA), met medewerking van de Gemeenschappelijke Diensten van het Ministerie van Volksgezondheid (SPMS), de Centrale Administratie van het Gezondheidssysteem (ACSS), Unilabs laboratoria, het Portugese Rode Kruis en het Biomedisch Centrum van de Algarve, kwam tot de conclusie dat patiënten die besmet waren met de Ómicron variant gemiddeld vier dagen minder in het ziekenhuis lagen dan patiënten die besmet waren met de Delta variant.

"Het is ook belangrijk te benadrukken dat degenen die besmet waren met Omicron (BA.1) een kortere ziekenhuisopname hadden dan degenen die besmet waren met Delta (B.1.617.2), een gemiddeld verschil van -4,0 dagen," aldus de epidemiologische studie over de Covid-19 pandemie, die op soortgelijke wijze werd uitgevoerd als soortgelijke bureaus van ministeries van Volksgezondheid in andere landen van de Europese Unie.

In het document staat dat gevallen van de Omicron-variant een 75 procent lager risico op ziekenhuisopname vertoonden dan de Delta-variant.

Volgens de studie van DGS en INSA zouden voor elke 100 gehospitaliseerde personen die besmet waren met de Delta-variant, er slechts 25 gehospitaliseerd worden als ze besmet waren met de Omicron-variant, ongeacht leeftijd, geslacht, vaccinatiestatus en of ze een eerdere infectie hadden.

De studie meldt ook dat patiënten die besmet waren met de Delta-variant gemiddeld 8,6 dagen in het ziekenhuis verbleven, terwijl die tijd bij Omicron daalt tot 3,7 dagen.

"Dit heeft belangrijke implicaties voor het beheer van ziekenhuisdiensten en zal de impact van de golven van Omicron op de gezondheidsstelsels verminderen", benadrukken DGS en INSA.

De studie toont ook aan dat mensen die besmet zijn met Omicron gemiddeld een lager risico hebben om te sterven, "wat neerkomt op een vermindering van het risico op overlijden met 86 procent wanneer men besmet is met Omicron in vergelijking met Delta".

Het onderzoek werd uitgevoerd tussen 1 en 29 december 2021, toen in Portugal 164 ziekenhuisopnames als gevolg van de Delta-variant en 16 als gevolg van de Ómicron-variant van SARS-CoV-2 werden geregistreerd.

Tijdens deze periode waren er 26 sterfgevallen van mensen die besmet waren met Delta, maar geen ziekenhuisopnames op de intensive care of sterfgevallen als gevolg van Omicron.

DGS en INSA zeiden in een verklaring dat de studie "bemoedigende resultaten laat zien die de bevindingen van soortgelijke studies in andere landen ondersteunen".

"Omicron wordt echter geassocieerd met een groter vermogen om gedeeltelijk te ontsnappen aan de bescherming van het volledige vaccinatieschema en een hoge overdraagbaarheid, vertaald in een hoger absoluut aantal gevallen, zodat zelfs met een verminderde ernst het risico kan bestaan dat het gezondheidssysteem wordt overbelast," verwijzen de twee entiteiten naar.