"Zoals we in december hebben verklaard, is de kandidatuur volledig in overeenstemming met de Portugese wetgeving tot stand gekomen," vertelde een bron aan Lusa.

Hoewel hij recht heeft op het Litouwse staatsburgerschap via zijn vader en grootouders, die tijdens de Tweede Wereldoorlog werden gedeporteerd, vroeg Abramovich om het Portugese staatsburgerschap vanwege de "gastvrije geest" van de wetgeving.

"De Portugese wet op terugkeer staat niet alleen toe, maar moedigt Joden van bewezen Portugese afkomst actief aan om hun wortels in Portugal te vestigen. Deze gastvrije geest trok Abramovich aan, die zijn aanvraag voor het Portugese staatsburgerschap zag als een kans om de geschiedenis van zijn familie te eren en tegelijkertijd de lokale Joodse gemeenschap te steunen en zo bij te dragen aan het behoud van het Joodse leven in Portugal", rechtvaardigde de woordvoerster.

In tegenstelling tot diverse berichten in de media, benadrukten zij, "zit hier geen onmiddellijk voordeel of verborgen agenda achter", en betreurden zij de "publicatie van veel onjuiste informatie".

Met huizen en familie verspreid over Rusland, de Verenigde Staten, Londen en Israël, is de Russische zakenman vastbesloten te bewijzen dat hij te goeder trouw de Portugese nationaliteit heeft aangevraagd, met economische investeringsplannen en donaties aan liefdadigheidsinstellingen, zoals hij ook in andere landen heeft gedaan.

"Het afgelopen jaar hebben wij geëvalueerd wat de beste manier is om zowel bij te dragen aan het behoud van het joodse erfgoed als aan de ondersteuning van de samenleving in het algemeen in Portugal. We hopen dat sommige van deze plannen in de nabije toekomst zullen worden uitgevoerd", vertelde de woordvoerster aan Lusa.

Abramovich werd in april 2021 genaturaliseerd tot Portugees onder de nationaliteitswet als afstammeling van Sefardische Joden die in de 15e eeuw uit Portugal werden verdreven, onthulde de krant Público in december.

Duizenden mensen hebben van hetzelfde programma gebruik gemaakt sinds de wet in 2015 in werking trad.

Naast een Russisch paspoort werd Abramovich in 2018 tot Israëliër genaturaliseerd onder de Wet op de Terugkeer, waardoor hij profiteert van visumvrije toegang tot Europese landen, niet alleen in de Europese Unie (EU) maar ook in het Verenigd Koninkrijk.