"Het spectrum van meest voorkomende symptomen in de post-covid-19 aandoening omvat vermoeidheid, dyspneu (kortademigheid), veranderingen in reuk en smaak, depressie en angst en cognitieve disfunctie", voegt de norm toe die is ondertekend door de directeur-generaal van Gezondheid, Graça Freitas.

Ook bekend als long covid, wordt de post-covid-19 aandoening gedefinieerd door het spectrum van symptomen die optreden bij mensen met waarschijnlijke of bevestigde infectie door het SARS-CoV-2 coronavirus, meestal drie maanden na het begin van de acute fase van de infectie en ten minste twee maanden in duur.

"De symptomen kunnen zich tijdens of na een acute SARS-CoV-2-infectie ontwikkelen, gevolgen hebben voor de levenskwaliteit van de getroffen persoon en niet worden verklaard door een alternatieve diagnose", aldus de norm.

Ernstige reprecussies

Langdurige coviditeit kan ernstige functionele gevolgen hebben, die de levenskwaliteit en de arbeidscapaciteit van de getroffen personen aantasten, met duidelijke sociaaleconomische gevolgen, voegt het DGS eraan toe, dat van mening is dat "het langer dan vier weken aanhouden van de symptomen onvoldoende is bestudeerd in de eerstelijnsgezondheidszorg, de plaats waar de meeste SARS-CoV-2-infecties worden gevolgd".

Volgens de nu gepubliceerde regels moeten de verbindingsteams tussen de eerstelijnsgezondheidszorg en de ziekenhuiszorg "de afstemming tussen de verschillende zorgniveaus optimaliseren".

"Op ziekenhuisniveau moeten de instellingen multidisciplinair en multispecialistisch werk bevorderen, via een circuit dat een adequate verbinding met de eerstelijnsgezondheidszorg mogelijk maakt, in het kader van het beheer van de post-covid-19-conditie en vanuit een perspectief van continuïteit van zorg" , verwijst de DGS.

Vroegtijdige erkenning

De belangrijkste doelstelling van de in de standaard voorziene aanpak van "long covid" is de vroegtijdige herkenning van symptomen en tekens die kunnen wijzen op "ernstige en levensbedreigende complicaties en symptomatisch en functioneel herstel" van de getroffen persoon.

Onlangs waarschuwde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) dat tussen 10% en 20% van de mensen met covid-19 na het herstel van de acute fase van de infectie last krijgt van symptomen, een "onvoorspelbare en invaliderende" aandoening die ook de geestelijke gezondheid aantast.