"We hebben het voorstel voor de slots ingediend en we hebben duidelijk aan alle eisen voldaan [omdat] we grote vliegtuigen hebben en we zijn vastbesloten om deze vliegtuigen in Lissabon te stationeren en ook om extra vluchten van en naar Lissabon toe te voegen", zei Michael O'Leary in een interview met Lusa.

Gevraagd naar de verwachtingen voor de aanbesteding, zei het hoofd van de Ierse low-cost luchtvaartmaatschappij: "Ik heb hoge verwachtingen en ik denk dat het heel moeilijk zal zijn om de aanbesteding niet aan Ryanair te gunnen".

Michael O'Leary merkte op dat het niet mogelijk is "nu met concrete plannen te komen omdat niet eens bekend is wat deze 18 slots zijn", maar wees erop dat "de veronderstelling is dat deze slots voldoende zijn om ongeveer drie extra vliegtuigen in Lissabon te laten vliegen", en voegde eraan toe dat zij al hebben aangetoond dat zij "drie extra vliegtuigen in Lissabon kunnen laten vliegen".

"Bitter teleurgesteld"

"In de winter hadden we een basis van zeven vliegtuigen in Lissabon, maar we moesten die basis in de zomer terugbrengen tot vier vliegtuigen omdat we niet genoeg slots hadden en we zijn bitter teleurgesteld dat de Portugese regering niet heeft gereageerd op het verzoek om deze slots van TAP vrij te geven, omdat ze ons in staat zouden hebben gesteld deze routes open te houden en te blijven groeien, wat we hopen te doen met deze slots", zei hij.

Nog steeds met betrekking tot de aanbesteding geeft de bestuursvoorzitter van Ryanair aan dat de maatschappij "wacht op nieuwe grotere vliegtuigen van Boeing". "Dat betekent dat we deze slots efficiënter kunnen gebruiken dan TAP [...] en meer passagiers per slot kunnen aggregeren dan elke andere luchtvaartmaatschappij in Europa", aldus Michael O'Leary.

Verwacht wordt dat de Europese Commissie in de week van 13 juni het besluit over de evaluatie van de voorstellen bekend zal maken en dat rond 25 juli de overeenkomst voor de overdracht van slots zal worden ondertekend, voor de start van de operatie op 30 oktober.