Zaya Niel, 6 jaar, bracht haar paasvakantie door met een trektocht naar het basiskamp van de Everest. In twaalf dagen legde ze meer dan zestig kilometer af naar het 5360 meter hoog gelegen basiskamp van 's werelds hoogste berg.

Nu al een onverschrokken ontdekkingsreizigster, nietwaar? En het doet je afvragen: waar haalt ze het vandaan?

Wel, het blijkt dat ze uit een familie van avonturiers komt. Haar vader Paul klom in 2013 met succes naar de top van de Everest en vertelt Zaya daar al haar hele leven verhalen over - en dus was ze erg enthousiast om in de voetsporen van haar vader te treden.

Paul komt oorspronkelijk uit Oostenrijk en Zaya's moeder Ester komt uit Nederland. Het echtpaar verhuisde 9 maanden geleden naar Portugal. Zaya is echter zeer bereisd. Tot nu toe heeft ze 45 landen bezocht (waarvan 18 voor haar eerste verjaardag).

Deze laatste reis was haar grootste avontuur tot nu toe. Paul vertelde me dat ze geen haast hadden, omdat hij van zijn eigen escapades in het verleden geleerd heeft dat het om de reis gaat en niet om de bestemming.

Pasen bleek een goed moment om te gaan, want Paul vertelde me dat de paashaas hen een beetje voor was op het pad en verborgen eieren had achtergelaten voor Zaya en de lokale sherpakinderen om te vinden (op ongeveer 4000m). Dit maakte de klim spannender en hielp deze jonge ontdekkingsreiziger vrolijk de berg op te huppelen. Zaya kreeg zelfs een zegeningsceremonie van een plaatselijke lama (een boeddhistische priester).

Weer thuisgekomen was haar klas op school bezig met een project over ontdekkingsreizigers en Zaya kon foto's meenemen en de rest van haar klas alles vertellen over haar eigen expeditie.

Ze wil graag de heuvels en kliffen rond Sintra en de kustlijn bewandelen en droomt al over haar volgende avontuur. De volgende keer op de fiets.