De maatregel heeft tot doel de uitstoot van kooldioxide (CO2) van nieuwe auto's tegen 2035 tot nul te herleiden.

Op verzoek van enkele landen, waaronder Duitsland en Italië, heeft de EU er toch mee ingestemd om in de toekomst groen licht te te geven aan alternatieve technologieën, zoals synthetische brandstoffen of plug-in hybriden, als daarmee de doelstelling kan worden bereikt om de uitstoot van broeikasgassen van voertuigen volledig te elimineren.

De datum van 2035, hoewel nog niet officieel, is in overeenstemming met de aanbeveling van het Europees Parlement en de Europese Commissie, met wie de landen over de definitieve regels zullen moeten onderhandelen.