Voor velen van is de zomer de beste tijd van het jaar - met warmer weer, vakantie en een volle sociale agenda.

Niet niet iedereen denkt er zo over. Als je onzeker bent over je huid, kan het warme weer je afschrikken - waardoor het moeilijk wordt om te genieten van alles wat de zomer te bieden heeft.

"Je zit de hele dag in je vel," zegt Lee-Anne Meleagrou, psycholoog bij de Priory Group, die spreekt namens de gratis wereldwijde mental health app My Possible Self. "Het is dus, helaas, iets waar je constant aan wordt blootgesteld."

Dit kan vooral moeilijk zijn als je last hebt van huidaandoeningen - zoals eczeem, psoriasis, littekens of acne - en je je daar mogelijk onzeker over voelt.

"Er zijn veel activiteiten in de zomer - zoals buiten in het park zitten, zonnebaden of gaan zwemmen - waarbij we onze huid misschien wat meer moeten laten zien, en dat kan heel moeilijk zijn [voor sommige mensen]," zegt Meleagrou.

Sommige mensen proberen datgene wat ze willen verbergen te 'maskeren' in lange kleding. "Dit kan resulteren in andere mensen die vragen stellen, of misschien opmerkingen maken als: 'Oh mijn Lieve hemel, heb je het niet warm? We weten dat mensen niet proberen maar dat kan een enorme angst veroorzaken, als iemand constant je warmer weer kleding opmerkt," voegt Meleagrou toe.

Ze beschrijft hoe dit kan leiden tot "vermijdingsgedrag - dus we zeggen uiteindelijk nee tegen sociale evenementen en spreken we misschien niet af met mensen als het erg zonnig en warm is. Dat leidt dan weer tot andere problemen, zoals isolement en eenzaamheid."

Meleagrou suggereert dat het soms kan uitgroeien tot een vicieuze cirkel. "Onze geest en ons fysieke lichaam werken op elkaar in", legt ze uit. "Dus als we ons slecht of angstig voelen of angstig zijn, kan dat dermatologische gevolgen hebben voor onze huid. Angst is een bekende trigger van de stressrespons, die in verband wordt gebracht met problemen zoals acne, eczeem en rosacea.

"Niet alleen kan stress huidproblemen veroorzaken [die opflakkeren bij mensen met bepaalde aandoeningen], maar huidproblemen zelf veroorzaken stress. Oneffenheden en donkere vlekken op onze huid kunnen invloed hebben op hoe we ons emotioneel voelen. Maar het is een catch-22, een vicieuze cirkel van: mijn huid beïnvloedt mijn bezorgdheid, maar mijn bezorgdheid over mijn huid kan mijn huid ook erger maken."

Terwijl Meleagrou niet aanraadt om "je ogen te sluiten voor je huidaandoening" - ze raadt ze aan om het goed te behandelen als dat mogelijk is, met hulp van medische professionals. "We moeten ons ook richten op onze geestelijke gezondheid, en specifiek rond welke gevoelens ze creëren, en tot welk gedrag het leidt," voegt ze voegt ze eraan toe.

Dit zijn slechts enkele dingen die je zou kunnen overwegen als je worstelt met je huid en mentale gezondheid deze zomer...


Wees lief voor jezelf

Meleagrou raadt aan om na te denken over hoe je tegen jezelf praat. "Een positieve mantra in gedachten kan echt nuttig zijn, vooral op dagen dat je misschien een flare-up hebt gehad, of je echt onzeker voelt over je huid," zegt ze.

"Dus zoiets als: 'Ik ben zoveel meer dan mijn huid', 'Het definieert me niet', 'Mijn lichaam is een instrument, geen ornament', of: 'Ook al sta ik mezelf toe om mijn gevoelens te voelen rond mijn huid, ik ga het mijn dag niet laten verpesten'.

"Het hebben van deze positieve, bevestigende zinnen voor onszelf kunnen ons echt helpen door de dag te komen. Het gaat er ook om jezelf te herinneren aan waar je dankbaar voor bent."


Kijk op wat je consumeert

Het is makkelijk om te doem-scrollen op sociale media, om vervolgens met een slechter gevoel over jezelf naar buiten te komen. Daarom raadt Meleagrou aan om "de hoeveelheid media die we consumeren te verminderen. Er bestaan onrealistische beelden van lichamen, schoonheid en huid. En met filters op Instagram, gaan mensen geloven dat iedereen een perfecte huid heeft.

"De realiteit is dat de meeste mensen - zo niet alle mensen - een onvolmaakte huid hebben. Het kan een daadwerkelijke huidaandoening, of het kunnen poriën zijn - onze huid is echt iets dat varieert. Ze is niet stabiel, ze zal er niet altijd precies hetzelfde uitzien.

"Maar soms als we naar sociale media kijken, vergeten we dat het een hoogtepunt is van van iemands leven, of hoe ze er die dag uitzien - en we houden geen rekening met de filters en de make-up, en dat het onrealistisch is."


Praat met iemand

"Praten over hoe we ons voelen of waar we ons onzeker over voelen is zo belangrijk, omdat het ons in staat stelt steun te krijgen van andere mensen," stelt Meleagrou voor. "Het creëert ook een diepere band, omdat de vriend(in) misschien de eigen eigen onzekerheid over iets anders kan uiten."

Als je je niet het gevoel hebt dat je met iemand over je onzekerheden kunt praten, raadt Meleagrou aan om contact op te nemen met een geestelijke gezondheidsdeskundige: "In plaats van het in je eentje te doen, zoek iemand die je kan helpen."

Ze beveelt ook het gebruik van de geestelijke gezondheid app My Possible Self aan, die mindfulness oefeningen heeft die je kunt proberen en stemmingsvolgers, waar je "een link kunt leggen tussen hoe je huid invloed heeft op je stemming, en het verband ertussen".