Als een Europeaan gemiddeld 20 kilo vis en schaaldieren per jaar consumeert, eet een Portugees driemaal zoveel, d.w.z. 60 kilo per jaar. Deze overdreven consumptie kan echter niet alleen gevolgen hebben voor de oceanen, maar ook voor de klimaatveranderingen.

In Portugal passeren meer dan 200 verschillende vissoorten de visafslagen van het land. Maar 90 procent van de consumptie is gericht op vijf soorten vis: tonijn, sardine, heek, inktvis/inktvis en, de meest geconsumeerde van allemaal, kabeljauw.

Wij "raden de mensen echter aan hun visconsumptie te beperken", vooral wat garnalen en rivierkreeften betreft. Hoewel deze soorten "enig economisch gewicht" vertegenwoordigen voor de vissers, is de visvangst "zeer destructief". Daarbij komt "veel van de koolstof die door deze diepzee-ecosystemen wordt geabsorbeerd, uiteindelijk met deze netten vrij", vertelde Nicolas Blanc, een mariene bioloog en medewerker van Sciaena, aan CNN Portugal.

Diversificatie van de soorten die we eten

Nicolas Blanc benadrukt ook dat het belangrijk is om mensen te informeren over soorten die ze misschien nooit hebben gegeten, maar die wel voor onze kust worden gevangen. "In plaats van dingen te consumeren die afkomstig zijn van aquacultuur in andere landen, of die in andere wateren zijn gevangen - vaak in gebieden die overbevist zijn of illegaal worden bevist - kunnen we een bijdrage leveren aan onze lokale vissers".

Anderzijds moeten toppredatoren en soorten die zich in een zorgwekkende situatie bevinden, worden vermeden, zoals tonijn, kabeljauw, heek, haaien, roggen en zalm. Portugal is zelfs de op één na grootste exporteur van haaienvlees.

Maar zelfs als we de soorten die we consumeren diversifiëren, is het echt nodig om het aantal keren dat we naar de vismarkt gaan te verminderen, zegt de deskundige, die zelfs oproept om de visconsumptie te verminderen, eraan toevoegend dat we meer plantaardig moeten eten.

"We zeggen niet dat mensen helemaal moeten stoppen met het eten van vis, maar het is noodzakelijk om te minderen en te denken aan plantaardige alternatieven, zodat we in het algemeen minder dierlijke eiwitten in ons dieet hebben. Het maakt deel uit van onze tradities en cultuur en zal niet verdwijnen, maar we kunnen wel veranderingen aanbrengen", aldus Nicolas Blanc.

Visserij kan de planeet schaden

Volgens Nicolas Blanc "zet de visserij met bodemtrawls de zeebodem letterlijk op zijn kop, zodat veel van de koolstof die door deze ecosystemen wordt geabsorbeerd, uiteindelijk door deze netten wordt vrijgelaten".

Deze destructieve vormen van visserij kunnen bijdragen tot de klimaatverandering. "Er is hier bijna sprake van een cyclus: de oceanen verbruiken enorme hoeveelheden van de door de mens geproduceerde koolstof en dat draagt ertoe bij dat er minder koolstof in de atmosfeer terechtkomt," vertelde hij aan CNN Portugal.

Bovendien "zal een brand in Portugal niet alleen gevolgen hebben voor de Portugese zee, maar ook voor de wereldzee," zei Nicolas Blanc tegen CNN. "Het is uiterst belangrijk om het verband te leggen tussen de oceanen en het klimaat, omdat deze klimaatveranderingen die we meemaken op de een of andere manier kunnen worden getemperd om de oceanen te behouden", voegde hij eraan toe.

Nicolas betreurt het dat Portugal niet anders is dan veel andere landen: "We hebben veel mogelijkheden om het beter te doen. Wij zijn in Portugal sterk afhankelijk van de zee en er zijn habitats die uiterst belangrijk zijn voor de ontwikkeling van commerciële soorten die onze vissers en consumenten in Portugal op tafel willen hebben".

Verbintenissen van Portugal

Tijdens de Oceanenconferentie heeft Portugal toegezegd dat in 2030 100% van de visbestanden in onze wateren binnen duurzame grenzen wordt bevist, wat betekent dat er voor elke vispopulatie een vastgesteld maximumniveau van bevissing is om ervoor te zorgen dat het bestand zich zonder grote veranderingen blijft voortplanten, want "sommige soorten waarop we in Portugal vissen, gaan achteruit en staan op het punt van uitsterven".

"De vraag is hoe we daar komen", zegt Nicolas Blanc. De bioloog herinnert er echter aan dat Portugal, om dit doel te bereiken, nog enkele vissoorten moet bestuderen, zoals bijvoorbeeld de makreel, die weliswaar veel wordt bevist, maar weinig bekend is.

"Om deze belofte na te komen, moeten we eerst over die kennis beschikken".