Houdt u ook zo van groene ruimten midden in een drukke stad? Een plek waar je kunt ontsnappen aan de drukte, in het groene gras kunt liggen en even kunt bijkomen van de bomen.

Zittend op een bankje in het park, genietend van het uitzicht en de geluiden, kun je verwachten dat er een paar vrolijke gezinnen voorbij wandelen. Misschien zelfs een of twee joggers die hun dagelijkse rondjes lopen. Een paar duiven? Natuurlijk, waarom niet? Maar wat je misschien niet verwacht, is dat er een pauw voorbij loopt.

Ik was nogal verbaasd toen me dit voor het eerst overkwam. En ik durf te zeggen dat dit iets is wat bezoekers die voor het eerst een bezoek brengen aan de Jardim da Alameda João de Deus in het centrum van Faro, steeds weer verrast en in verrukking brengt.

Ga terug

Dit park werd aan het eind van de 19e eeuw aangelegd en is de grootste tuin van Faro. Met een enorme verscheidenheid aan bomen en planten is het een botanische hotspot en het is altijd al een wonderland geweest om te komen verkennen.

Het begon er een beetje vervallen uit te zien en ik realiseerde me dat ik er al 2 jaar niet meer geweest was. Maar dat bleek maar goed ook, want het was gesloten voor een opknapbeurt.

Op 16 juni werd het weer opengesteld voor het publiek en ik vond het spannend om terug te gaan en te zien hoe het was.


Kinderverbeelding

Toen ik naar de kinderspeelplaats liep, was ik geïntrigeerd door een lange poster met schattige en kleurrijke tekeningen die de kinderen van verschillende plaatselijke kleuterscholen hadden gemaakt toen hun was gevraagd hoe zij het park zouden willen zien als het weer open zou gaan.

Om eerlijk te zijn zijn sommige kinderen waarschijnlijk een beetje teleurgesteld dat er geen reuzenrad, trampoline of zelfs een soort raketstation naar de maan is neergezet.

Maar over het geheel genomen, moet ik zeggen dat de kinderen precies kregen wat ze wensten.

En hier waren ze dan! Vrolijk zwaaiend, zingend en glijdend in de speeltuin - omringd, zoals zo velen van hen in hun tekeningen vroegen, door een heleboel groene bomen (kinderen hebben hun prioriteiten goed gesteld).


Weer picknicken in het park

Het is moeilijk uit te leggen wat er hier precies anders is. Het is subtiel. Maar het voelt gewoon veel beter. Het gras lijkt groener. Dode bomen zijn verwijderd en er zijn nieuwe geplant. Er zijn meer banken en tafels om aan te picknicken. De toiletten en serviceruimtes zijn spic en span en alles is over het algemeen een tikje moderner, functioneler en gemakkelijker te onderhouden.

Maar afgezien daarvan was ik blij te zien dat het park zijn ziel heeft behouden en dat de beste dingen niet zijn veranderd.

Het beeld van de krokodil die een ooievaar bij zijn snavel ving is er nog steeds, evenals dat van twee kikkers die dartelen onder de fontein waar verliefde stelletjes komen zitten en elkaars hand vasthouden.

Over romantiek gesproken, ik zag zelfs een bruid in een witte jurk rondlopen. Ik denk niet dat ze in het park zijn getrouwd, maar de plek is een droom voor fotografen om trouwfoto's te maken.


Welkom in de jungle

Het charmante kioskcafé midden in het park is er nog steeds en dat geldt ook voor het dichte bos waar je op een bankje kunt gaan zitten naast een aantal waterpartijen en even kunt verdwijnen.

Verscholen tussen de bomen is het heel goed mogelijk om je in een soort exotische jungle te wanen. Vooral omdat in het park nog steeds al die prachtige pauwen vrij rondlopen en af en toe stoppen voor een flinke "Squuuuuark!".

Ik denk niet dat pauwen kunnen vliegen, maar ik zou niet weten hoe ze anders zo hoog kunnen komen. Ik zag er een op een behoorlijke afstand van de grond proberen in het raam van de bibliotheek te kijken.


Van de donkere dagen naar het licht

Oh ja, de bibliotheek. Aan het eind van het park is er de mooiste ingang naar een gebouw dat zo uit Aladdin lijkt te komen.

Dit prachtige neo-Moorse gebouw werd in 1896 gebouwd, maar ik ben bang dat ik u moet vertellen dat het, ondanks al zijn schoonheid, vroeger een slachthuis was.

Het werd in de jaren 1970 gesloten en na vele jaren leeg te hebben gestaan, wordt het nu voor heel andere doeleinden gebruikt. In 2001 werd het volledig gerenoveerd en werd het de nieuwe thuisbasis van de gemeentelijke bibliotheek António Ramos Rosa.

Een leuke vondst is dat kinderen hier nu kunnen komen om te leren lezen met behulp van de zogenaamde "Cartilha Maternal"-methode (met behulp van plaatjes en hardop praten in groepsverband), die werd ontwikkeld door de dichter en opvoeder João de Deus - naar wie de tuin werd genoemd.

Neem de tijd voor uw gemoedsrust

Elke bruisende metropool heeft zijn 'longen' nodig. Een groene plek waar de inwoners even op adem kunnen komen. Om te zitten en zich te verbinden met de natuur, de benen te strekken, te sporten - te spelen. Dit is Faro en ik ben erg blij dat het terug is - beter dan ooit. Ik raad u ten zeerste aan om de pauwen zelf te gaan bekijken.

Klik op hier voor de routebeschrijving.