Zoals veel stellen hadden Charlotte Grand en haar man Jeremy moeite om zwanger te worden.

Nadat ze drie jaar later de diagnose 'onverklaarbare onvruchtbaarheid' hadden gekregen, begonnen ze aan IVF en kregen ze uiteindelijk twee zoons. Maar voordat het zover was, begon Grand te leren hoe ze haar lichaam kon voeden om haar vruchtbaarheid zo goed mogelijk van binnenuit te ondersteunen.

Ze vond wat ze leerde zo fascinerend dat ze haar baan in de mode opgaf en een opleiding tot voedingstherapeut volgde. Vervolgens schreef ze het kookboek The Fertility Kitchen over voeding en lifestyle en creëerde ze het Instagram-kanaal @thefertilitykitchen.

"Voeding is het krachtigste ingrediënt om optimale vruchtbaarheid te creëren," stelt Grand voor. "Het levert de bouwstenen voor nieuwe cellen, dus een preconceptie dieet legt vrij letterlijk de basis voor de gezondheid van je toekomstige kind.

"Je gezondheid bestaat uit vele kleine dagelijkse stappen, waaronder stress, slaap, beweging, omgeving en mindset, en mijn aanpak erkent dat de basis van een optimale gezondheid de levensstijl is. Ken je het gezegde 'moedig jezelf aan voordat je een ander moedert'? Het is van vitaal belang om dit concept te omarmen om je vruchtbaarheid te optimaliseren.

"Hoe kun je verwachten een baby te laten groeien en te voeden als je jezelf niet voedt?"

Natuurlijk kan vruchtbaarheid heel individueel zijn en soms zijn er complexe medische kwesties bij betrokken - ga dus naar uw huisarts als u vragen of zorgen hebt over uw eigen gezondheid. Maar in het algemeen kunnen sommigen het nuttig vinden om na te denken over hoe voeding en levensstijl een rol kunnen spelen.


Hier deelt Grand manieren om uw vruchtbaarheid te ondersteunen via voeding en levensstijl...

1. Breng de bloedsuikerspiegel in balans

"Een hoge bloedsuikerspiegel en insulineresistentie zijn problematisch voor de vruchtbaarheid van zowel vrouwen als mannen," zegt Grand.

"Diëten met veel koolhydraten en suiker worden in verband gebracht met ontstekingen en oxidatieve stress, en een verhoogd risico op ovulatoire onvruchtbaarheid en polycysteus ovariumsyndroom (PCOS) bij vrouwen, en lagere testosteronspiegels en verminderde spermakwaliteit bij mannen."

Haar suggestie? "Streef naar drie regelmatige, uitgebalanceerde maaltijden per dag met hoogwaardige eiwitten, gezonde vetten en complexe koolhydraten (groenten), om je energieniveau op peil te houden en je een vol en voldaan gevoel te geven."

2. Eet voedingsrijke voedingsmiddelen

"Eet voedingsrijke voedingsmiddelen en vermijd suiker en geraffineerde koolhydraten," raadt Grand aan. "Hele, echte voedingsmiddelen (vlees, eieren, vis, peulvruchten, noten, zaden en groenten) bevatten veel voedingsstoffen in elke portie, helpen je bloedsuiker te stabiliseren en voeden je lichaam - terwijl geraffineerde voedingsmiddelen (suiker, ontbijtgranen, chips, geraffineerde bloem en granen, vruchtensap, frisdrank, snoep en fastfood) weinig voedingsstoffen bieden of 'lege calorieën' bevatten, wat betekent dat ze veel calorieën bevatten maar weinig voedingsstoffen.

"Deze voedingsmiddelen zijn meestal verslavend, veroorzaken bloedsuikerpieken en energiedips, en zijn niet bevorderlijk voor je vruchtbaarheid."

3. Eet veel voedingsstoffen met antioxidanten

"Antioxidanten zijn moleculen die vrije radicalen in je lichaam bestrijden, en helpen ei- en zaadcellen te beschermen tegen schade. Je lichaam maakt zelf antioxidanten aan, maar ze zitten ook in voeding, vooral in fruit en groenten.

"Maak planten de basis van je bord en eet de regenboog. Groenten zijn ook een belangrijke bron van vezels, die helpen de spijsvertering te vertragen, de bloedsuikerspiegel te beheersen en belangrijk zijn voor de darmgezondheid."


4. Vermijd voedsel dat vrije radicalen verhoogt

Grand raadt aan weg te blijven van "polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAK's) in verbrand en gebarbecued voedsel, nitrosaminen in verwerkt vlees zoals spek, acrylamiden, die zich kunnen vormen tijdens het bakken bij hoge temperaturen zoals frituren, en geoxideerde en transvetten in plantaardige oliën, margarine en alles wat daarmee is gemaakt, zoals fastfood en kant-en-klaarmaaltijden".

5. Neem een multivitamine van goede kwaliteit

"Het slikken van multivitaminen vult de lacunes en onvolkomenheden in uw voeding aan en biedt extra ondersteuning bij de vruchtbaarheid", stelt Grand voor.

"Een prenatale multivitamine die gemethyleerde B-vitamines bevat, zoals folaat, vitamine B12 en vitamine B6, evenals antioxidantvoedingsstoffen zoals vitamine C, vitamine E, selenium en zink, zal helpen eicellen te beschermen tegen oxidatieve stress veroorzaakt door vrije radicalen."

6. Neem vruchtbaarheidssuperfoods op in je dieet

"Dit zijn voedingsrijke voedingsmiddelen die een overvloed aan belangrijke vruchtbaarheidsvoedingsstoffen bevatten, zoals eieren (voor complete eiwitten, gezonde vetten en choline), groene bladgroenten (voor calcium, foliumzuur, ijzer, vitamine K1 en bètacaroteen), lever (voor vitamine A, B6, B12 en K2, choline, koper, foliumzuur, ijzer, selenium en zink), vette vis (voor het essentiële omega-3 vet DHA, vitamine B12, choline, jodium, ijzer, selenium en zink) en bottenbouillon, langzaam gegaard vlees en gevogelte met huid en bot (voor gelatine, collageen, glycine en sporenmineralen)."

7. Geef prioriteit aan slaap om de kwaliteit van eicellen en sperma te ondersteunen

"Voldoende slaap van goede kwaliteit is ook essentieel om je te helpen met stress om te gaan," zegt Grand - maar dit is misschien gemakkelijker gezegd dan gedaan als je je zorgen maakt over niet zwanger worden, dus wees lief voor jezelf.

"Slaapgebrek en stress gaan hand in hand, en slaaptekort wordt in verband gebracht met hoge cortisolniveaus. Zorg voor een regelmatige slaap-waakcyclus en beperk blauw licht 's avonds tot een minimum. Blootstelling aan blauw licht (van apparaten zoals telefoons en tablets) onderdrukt de afgifte van melatonine, vertraagt het normale begin van de slaap en verstoort je circadiane ritme."

8. Beheers stress

"Chronische stress beïnvloedt direct de synchroniciteit van hormonen en kan bijdragen aan insulineresistentie, een lage schildklierfunctie, laag progesteron, verhoogd prolactine en een verhoogd risico op auto-immuniteit, die allemaal van invloed kunnen zijn op de vruchtbaarheid," suggereert Grand.

"Bouw zelfzorgoefeningen in je week in: acupunctuur, massage, reflexologie, meditatie en yoga kunnen geweldige manieren zijn om uit te rusten en stress te verminderen. Plan zo nodig niet-verplichte zelfzorgtijd in je agenda."

9. Doe minstens drie keer per week aan lichaamsbeweging

"Actief blijven kan helpen het gewicht te optimaliseren, oxidatieve stress te verminderen en de stemming te stimuleren. Matige lichaamsbeweging ten minste drie keer per week is ideaal. Verhoog uw beweging gedurende de dag, vooral als u voor langere periodes zit."

10. Verminder kunststoffen

"Kunststoffen bevatten en lekken gevaarlijke chemicaliën, waaronder hormoonontregelaars die onze gezondheid bedreigen. Deze chemicaliën imiteren onze hormonen en worden in menselijk weefsel aangetroffen in veel hogere concentraties dan de hormonen die ons lichaam aanmaakt," zegt Grand.

"Ze kunnen de natuurlijke werking van onze hormonen overstimuleren, blokkeren of verstoren. Om blootstelling te verminderen, verwarm of bewaar voedsel niet in plastic containers - gebruik keramiek of glas, gebruik een glazen of roestvrijstalen fles/bekertje voor water en warme dranken onderweg, vervang plastic wrap (en aluminiumfolie) door bijenwas wrap, en vervang bakpapier en vetvrij papier door plasticvrij perkament."


The Fertility Kitchen van Charlotte Grand is uitgegeven door Quercus.