Dit was een van de centrale punten van de toespraak die António Costa hield tijdens de politieke bijeenkomst van de PS in Leiria, in een lange toespraak waarin hij de gevolgen van de oorlog tussen Oekraïne en Rusland, met name op het gebied van energie, onder de aandacht probeerde te brengen en waarin hij ook enkele kritische kanttekeningen plaatste bij de reikwijdte van de door de PSD gepresenteerde voorstellen.

"Op dit moment heet de grote tegenstander die we hebben, de grote moeilijkheid waar alle gezinnen en alle bedrijven mee te maken hebben, inflatie. Inflatie is nu niet langer slechts een voetnoot in een toespraak, het is het centrale probleem," verklaarde de socialistische leider en minister-president.

António Costa zei verder dat de inflatie in de afgelopen 20 jaar altijd onder de twee procent is gebleven en dat het gemiddelde in de afgelopen vijf jaar 0,8 procent was.

"We zijn ons er terdege van bewust hoe moeilijk de situatie is. We hebben al een pandemie gehad [van covid-19], die we 100 jaar geleden niet hadden en nu hebben we een inflatie die we 30 jaar geleden niet hadden. We zijn erin geslaagd de pandemie te verslaan. En we zullen ook de inflatie bestrijden, als we maar gezond verstand, verantwoordelijkheidsgevoel en stalen zenuwen hebben," betoogde de socialistische leider.

António Costa stelde dat er "geen vaccin" is om een einde te maken aan de inflatie, "maar er zijn wel kleine maatregelen die, in bescheiden doses, de pijn kunnen verzachten".

"Met de reeks maatregelen die de regering heeft genomen om de brandstofprijzen onder controle te houden, tussen de opschorting van de koolstofbelasting en de opschorting van de teruggave van de extra BTW-inkomsten, met de verlaging van de ISP (belasting op aardolieproducten), is de waarheid heel eenvoudig: in een 50-litertank diesel betaal je 14 euro minder en in een 50-litertank benzine betaal je 16 euro minder dan als deze maatregelen er niet zouden zijn," wees hij erop.

Volgens de premier had de regering sinds het begin van de golf van prijsstijgingen, vóór het meest recente pakket dat 2,4 miljard euro bedraagt, al 1,682 miljard euro vrijgemaakt om de stijging van de brandstofprijzen te verzachten.

Volgens de premier, meer bepaald de PSD, heeft de oppositie maatregelen voorgesteld "in twee ronden, waarbij de eerste ronde 1 miljard euro steun bedraagt en de tweede ronde 1,5 miljard euro steun".

"De oppositie heeft een reeks voorstellen ingediend met minder waarde dan de regering om bedrijven en gezinnen te steunen. En het is niet alleen kleiner in kwantiteit, het is ook gericht op minder mensen. In het geval van de PSD wilden zij mensen met inkomens tot 1.100 euro steunen, terwijl onze voorstellen een groot deel van de middenklasse tot 2.700 euro per maand bestrijken", zei hij.

Bovendien, aldus de leider van de uitvoerende macht, is het PSD-voorstel voor inkomenssteun een voedselbon, die gezinnen alleen kunnen hebben voor de aankoop van voedsel.

"Het is het oude wantrouwen dat rechts heeft over mensen en gezinnen, oordelend dat ze het geld dat ze van de staat krijgen, verkeerd zullen besteden", merkte hij op.

In zijn reactie op de inflatie probeerde António Costa ook de component van schuldvermindering te benadrukken, door te zeggen dat Portugal het derde land in de Europese Unie is met de grootste daling na de covid-19 pandemie, wat "een teken van vertrouwen" is in de toekomst van de Portugese economie.

"We kunnen zeggen dat we deze steun gaan geven zonder een van de begrotingsdoelstellingen die we ons hadden gesteld in gevaar te brengen. We zullen de salarissen niet hoeven te bevriezen, niet hoeven te snijden in de pensioenen, niet in het onderwijs en niet in de nationale gezondheidszorg. We gaan dit pakket van 2.400 miljoen euro toepassen en toch de doelstelling voor het tekort halen", voegde hij eraan toe.