In het parlement beschuldigde Joaquim Miranda Sarmento, leider van de PSD, de regering er opnieuw van "een trucje" met de gepensioneerden te hebben uitgehaald door voor 2023 een lagere actualisering van de pensioenen voor te stellen dan die waarin de geldende wet voorziet, waardoor de resterende verhoging die voor een buitengewone betaling in oktober was gepland, wordt vervroegd.

"Op 20 juni zei ik dat de pensioenen een historische stijging zouden ondergaan en dat er niet de minste twijfel bestond dat de regering zich zou houden aan de formule voor de actualisering van de pensioenen", zei Mirando Sarmento, verwijzend naar een interview van António Costa.

De PSD-parlementsleider wees erop dat op dat moment de oorlog in Oekraïne al vier maanden aan de gang was, "de inflatie 8,7% bedroeg en het al duidelijk was dat het inflatieproces hard zou zijn en lang zou duren".

"Waarom hebt u in juni niet de waarheid verteld, waarom hebt u gegarandeerd dat de wet zou worden nageleefd, wat is deze manier van regeren die gebaseerd is op trucs en illusies?" vroeg hij zich af, en beschuldigde de regering ervan vanaf 2024 "de pensioenen van alle Portugezen met 3,5% te verlagen", met inbegrip van de laagste.

In zijn antwoord zei António Costa dat op 20 juni de voorjaarsprognoses van de Europese Commissie voor mei nog steeds wezen op een inflatie van 4,4%.

"De maand daarop, in juli, heeft de Commissie haar prognoses naar boven bijgesteld tot 6,8%, in twee maanden tijd heeft zij haar prognoses met 50% gewijzigd en op dit moment weten we dat de inflatie iets boven de 7% zal uitkomen. De omstandigheden waarin ik die uitspraken deed, zijn anders dan nu", rechtvaardigde hij.

Anderzijds weigerde de premier dat er op de pensioenen zal worden gekort en benadrukte hij dat zelfs bij de pensioenen met de minste stijging in 2023 de stijging groter zal zijn dan de grootste stijging sinds het begin van de eeuw.

"De mensen weten goed wat bezuinigingen zijn: de ene maand krijgen ze 500 euro en de volgende maand 400", stelde hij.

António Costa ontkende opnieuw een truc te hebben uitgehaald toen hij begin september het steunpakket voor gezinnen presenteerde, toen hij tegelijkertijd de betaling aankondigde van een buitengewone toeslag ter hoogte van een half pensioen in oktober en de geplande verhoging voor elk pensioen in 2023.

"En ik kan meer zeggen: in januari 2024 zal geen enkele gepensioneerde minder ontvangen dan in december 2023, er zullen verhogingen zijn van 2023 tot 2024," verzekerde hij.

In zijn weerwoord drong de parlementaire leider van de PSD aan op de beschuldigingen van "monetaire illusie", aangezien gepensioneerden echte koopkracht zullen verliezen, en betreurde dat de regering niet verduidelijkte wat de basis is van de berekening voor de verhogingen vanaf 2024.

De premier reageerde met het door de PSD gepresenteerde sociale noodprogramma en zei dat de sociaal-democraten alleen een steun in de vorm van een voedselbon voor gepensioneerden met lagere inkomens voorstellen.

"De PSD wil de vader van de gepensioneerden zijn, de PSD denkt dat de grijze pest niet weet hoe hij zichzelf moet besturen", zei hij, in een verwijzing naar een controversieel artikel van voormalig PSD-lid Carlos Peixoto.

Aan de andere kant benadrukte Costa dat de PSD dit jaar slechts 160 euro steun overweegt voor gepensioneerden die tot 1.108 euro verdienen en dat "alle anderen nul krijgen".

"Hij zei niets over de verhogingen voor 2024, en ook niets over 2023," zei hij, prompt tegengesproken door de leider van de PSD-fractie.

Joaquim Miranda Sarmento wees erop dat de sociaal-democraten voor volgend jaar hadden voorgesteld de formule voor de actualisering van de pensioenen ongewijzigd te laten.